일회용 노동자 : 오늘날의 산업 예비군

― Disposable Workers : Today's Reserve Army of Labor ―

출처 : Monthly Review, Vol. 55, Iss. 11, April 2004

글쓴이 : Fred Magdoff & Harry Magdoff

옮긴이 : 오창룡 (진보저널 읽기모임)

진보저널읽기모임                                                       http://journal.jinbo.net

그런데 과잉 노동인구가 축적의 필연적 산물 또는 자본주의적 토대 위에서 부의 발전의 필연적 산물이라면, 이번에는 이 과잉인구가 자본주의적 축적의 지렛대로, 심지어는 자본주의적 생산양식의 생존조건으로 된다. 과잉 노동인구는 마치 자본이 자기의 비용으로 육성해 놓은 것처럼 절대적으로 자본에 속하며 자본이 마음대로 처분할 수 있는 산업예비군을 형성한다.

― Karl Marx, Capital, vol. 1

* 프레드 맥도프(Fred Magdoff)는 벌링턴(Burlington)에 있는 버몬트 대학교(University of Vermont)의 토양학(plant and soil science) 교수이고, 그의 아버지인 해리 맥도프(Harry Magdoff)는 ꡔ먼쓸리 리뷰ꡕ(Monthly Review)의 공동 편집인이며 ꡔ식민지 없는 제국주의ꡕ(Imperialism without Colonies)(Monthly Review Press, 2003)의 저자다.

한글판 : 김수행 옮김, ꡔ자본론ꡕ 제1권(비봉출판사, 2001), 862쪽. ― 역주.

요즘은 노동자들에게 어려운 시기이다. 자본주의 중심부의 부유한 국가들에서 노동자들은 기업과 정부의 연합 공격에 저항하며 기존 임금과 혜택을 유지하기 위해 고군분투하고 있다. 주변부 국가에서 노동자들의 노동 조건은 더욱 어렵다. ‘자유 무역’, ‘자유 시장’, ‘유연성’의 확대, 그리고 사회 복지 기금의 축소라는 자본의 의제가 널리 수용됨에 따라, 단지 하나의 집단만이 진정한 승자가 되었다. 초국적 기업들(그리고 그 소유주와 최고 경영자들)은 노동과 기타 비용이 저렴한 장소에서 생산할 수 있는 자유, 자신들의 특허권을 보호받을 수 있는 자유, 그리고 자본을 국가 안팎으로 마음대로 이동시킬 수 있는 자유를 더 많이 획득하였다. 불행하게도 많은 노동자들은 자신들의 상황이 점점 더 악화되고 있음을 발견하고 있다.

미국 경제에 많은 변화―노동에 대한 압력이 증가한 변화까지를 포함하여―가 발생한 시기는 1970년대 말과 1980년대 초까지 거슬러 올라간다(“The New Face of Capitalism : Slow Growth, Excess Capital, and a Mountain of Debt,” April 2002 Monthly Review를 보라). 이러한 변화들은, 제 2차 세계대전을 뒤이은 급속한 성장 이후 중심부의 경제의 경기침체에 대한 자본의 반응이 구체화된 것이었다. 경제를 활성화하기 위한 새로운 기술들 혹은 여타의 자극이 없는 상황에서, 자본은 더 많은 이윤을 짜내기 위한 새로운 방법을 찾아야한다는 긴급한 필요에 직면하였다. 자본의 국제적 장벽을 철폐하기 위한 현재 미국 주도의 공세―일반적으로 ‘세계화’로 일컬어지는―는 이윤을 창출할 수 있는 새로운 투자 기회를 해외에서 찾으려는 시도일 뿐이다. 주변부 국가들이 보유했던 외국의 투자에 대한 제한조치들은 자본의 전세계적 공격에 빌미를 제공하였다. 제 2차 세계대전 이후 식민주의로부터 해방된 주변부 국가들의 대다수(인도의 경우처럼)는 독립적인 발전을 위해 외국 자본에 대한 장벽과 제한을 만들어 왔었다.

한글판 : 김현경 옮김, ｢자본주의의 새 얼굴 : 성장둔화, 과잉자본, 부채누적｣, 진보저널 읽기모임
(http://journal.jinbo.net).

중심부 국가들 내부에서 투자의 이윤율을 높이려는 자본의 압박은 고용 안정과 사회적 혜택을 줄이는 결과를 만들어 냈다. 이 글에서는 주로 미국의 상황에 초점을 맞출 것이지만 유럽의 상황도 다르지 않다. 영국의 경우를 예로 들면, 노조의 영향력을 줄이기 위한 정책과 민영화의 추세는 한때 강력했던 영국 노동운동을 분쇄해왔다. 또한 독일에서, 기업들과 정부는 ―자본의 수익성을 증가시키기 위해―노동자들이 제 2차 세계 대전 이후 누려오던 특혜를 변화시키고 있다. 게하르트 슈뢰더(Gerhard Schroeder) 총리는 “우리는 유연성을 증대시키는 방향으로 노동시장을 재구성했다... 사회보장제도, 특히 의료보험제도에 대한 획기적인 개혁을 통해, 비(非)임금 노동 비용(non-wage labor costs)을 줄일 수 있는 길을 열었다”며 자랑스러워했다(ꡔ월 스트리트 저널ꡕ(Wall Street Journal), 2003년 12월 30일). 다른 말로 하면, 독일 자본은 노동권을 약화시키고, 노동자들의 해고를 쉽게 하며, 동시에 사회적 혜택을 축소하는 중이다.

국제 자본의 투자 공세와 결합된 주변부 국가의 정부 정책은 자국의 노동 조건을 매우 어렵게 만들어 왔다. 중국의 경우, 국내 노동자들은 부실하고 과밀한 숙소에서 생활하면서 임금에 비해 긴 시간의 노동을 하고 있으며, 제대로 된 노조도, 최소한의 노동권도 보장받지 못하고 있다. 라틴 아메리카에서 노조를 조직하려는 노동자들은 지속적인 위험에 직면해 왔다(예를 들면, 코카콜라 공장의 노동운동 조직가들이 살해된 사례가 있다). 남아프리카에서는 아프리카 민족회의(African National Congress) 주도의 정부가 신자유주의와 결탁함에 따라, 정부의 파트너이자 오랜 후원자였던 노동조합운동은 혼란에 빠졌다(demoralized). 민영화 기획, 그리고 노동자들에게 불리한 여러 법률들이 도입되고 있다. 인도의 컴퓨터 프로그래머들의 경우처럼 일부 노동자들의 노동조건이 나아지는 경우도 있으나, 현재 전 세계의 일반적인 노동 상황은 냉혹하며 점점 더 그렇게 될 것으로 보인다.

자본주의 주변부의 생활여건이 점차 가혹해짐에 따라(농민 및 소작농들에 대한 폭력을 포함하여) 제 3세계의 시골 거주자들은 혼잡한 도시 중심지로 이동하지만, 도시에는 새로 온 사람들을 흡수할 만한 충분한 일자리가 없다. 그 결과, 빈민가에서 날품팔이 인생을 살아가는 사람들의 수가 엄청나게 증가하였다. 새롭게 충원된 제 3세계의 이러한 산업예비군들은 이제 국제 자본의 수중에 들어오게 된다.

이러한 자본의 새로운 행로는 모든 분야에서―노동자들의 고용과 해고, 저임금 노동의 획득, 노동자와 시민에 대한 혜택 축소, 해외 투자와 해외 판매, 이윤의 자국 소환, 필요한 원자재에 대한 접근 권한 획득 등―유연성을 더욱 크게 하여 이윤율을 증가시키는 것을 일반적인 목표로 삼고 있다. 자국 및 국외에서 투자의 수익성을 증가시키기 위한 이러한 시도들은 불안정한 조건에서 생활하는 수많은 노동자들을 창출해 냈다. 그렇다고 해서 불안정한 삶을 지속하는 노동자들이 거대한 풀(pool)을 이루는 현실이 새삼스럽지는 않다. 이미 마르크스가 산업예비군이라 지칭했듯이, 그것은 자본주의 기본적인 특징 중의 하나이다. 산업예비군은 자본주의의 기본적인 속성일 뿐만 아니라, 비용을 저렴하게 유지할 수 있도록 도와주고―이를 통해 시장시스템은 이윤 획득을 쉽게 할 수 있다―노동자들을 억압할 수 있는 지속적이고 효과적인 무기 노릇을 한다.

산업 예비군

자본주의의 핵심적인 특색 중의 하나는 노동의 과잉공급이다. 수많은 사람들이 자본의 필요에 따라 경제활동인구(labor force)에 들어오고 나간다. 경기순환의 상승기에 추가 노동은 기업을 완전 가동시키기 위해 필수적이다. 반면 경기 침체기에 판매가 부진해지면 더 이상 필요가 없어진 노동자들은 바로 해고된다. 산업 예비군―단기간의 매우 드문 예외를 제외하면―은 언제나 존재한다. 미국에서는 제 2차 세계대전이라는 예외적인 조건 하에서 완전 고용이 가능했는데, 그것은 전쟁 수행을 위해 노동 공급을 확대하는 것이 필요했기 때문이었다. 당시의 완전고용은 부분적으로 경제활동인구에 많은 수의 여성들을 포함시키면서 달성되었다. 또 천 100만 명의 사람들이 한꺼번에 군대―경제활동인구에 포함되지 않는―에 동원되었기 때문에 그러한 완전고용이 가능했다.

산업예비군으로 존재하는 과잉노동력을 고려할 때, 다음의 두 가지 사항을 항상 염두에 두어야 한다. 첫째, 절대적 과잉인구(absolute surplus population)란 존재하지 않는다. 오히려 과잉인구는 사회적 맥락에서 존재하는데, 이 사회적 맥락은 축적을 위한 축적이라는 황금률과 이윤 동기(profit motive)에 의해 지배된다. 둘째, 모든 사람들이 충분하게 먹을 것을 가지고 있고, 버젓하게 살 장소가 있고, 건강을 유지하고, 교육을 받을 수 있다면, 그리고 노동자들이 짧은 노동과 긴 휴가를 통해 더 많은 여가와 창조적인 시간을 가질 수 있다면, 과잉노동은 존재하지 않을 것이다.

기업주 혹은 최고 경영자들은 수요가 충분하지 못하여 공장의 구조적이고 기계적인 부분들을 완전히 활용하지 못하더라도(혹은 전혀 활용하지 못하더라도) 그것을 보호하고 유지한다. 자본가들은 자신들의 건물들―공장들, 사무실들, 그리고 점포들―을 보존하고, 여러 기계 및 설비들을 사업 여건과 상관없이 늘 사용하고 유지한다. 반면 노동자들은 마음대로 처분될 수 있다. 자본은 필요가 생겼을 때 노동자들을 구하고, 또 사용하기를 원하며 필요하지 않을 때 이들을 해고하고자 한다. 노동자들을 마음대로 처분할 수 있는 부분, 혹은 생산 과정에서 쉽게 대체할 수 있는 부분으로 다룰 수 있다는 것이 자본주의의 핵심적인 추동력― 부를 축적하려는 끝없는 추동―을 뒷받침한다. 그것은 개별 자본가들이 경제 조건의 변화에 반응하여 그들의 진로를 신속하게 변화시키는 것을 가능하게 하기 때문에, 자본주의가 하나의 시스템으로 기능하는 데에 있어 매우 중요하다.

경제 침체기에 자본가가 아주 조금 일하거나 전혀 일하지 않는 노동자들에게 임금을 지불하겠는가? 임시적인 추가 노동력만 있으면 되는 짧은 수확기에 어떤 농장주가 일군들에게 1년 치의 월급을 주겠는가? 물론 상품 혹은 서비스에 대한 수요가 다시 증가하기 시작할 때 핵심 기술을 보유한 개인들이 필요해질 것이라는 확신에서, 고용주들이 이들에게 경제 침체기에도 임금을 지불하고 성실히 일할 것을 약속받을 것이라는 줄거리도 가능하다. 그러나 이러한 일이 어느 정도 가능하다 해도, 산업예비군에는 기술 노동자들―컴퓨터 공학자, 엔지니어, 기술자들―이 포함되어 있으며, 교체 불가능해 보이는 많은 노동자들이 즉각적으로 교체되는 사례를 발견할 수 있다.

산업 예비군의 구성원들―미래의 고용 전망에 대한 불안감 혹은 공포를 느끼고 사는 수많은 사람들―은 대체적으로 다음의 범주에 속하는 것으로 볼 수 있다.

실업자(최근에 일자리를 찾고 있기 때문에 실업상태에 있는 것으로 공식적으로 간주되는 사람들뿐만 아니라, 일자리를 찾을 수 없기 때문에 구직활동을 중단한 사람들을 포함).

전일제(full-time)로 일하기를 원하는 시간제(part-time) 노동자.

전일제 일자리를 원하면서도 여러 일용직(odd jobs) 혹은 임시직에 종사하는 영세 자영업자들.

곧 일자리를 잃게 될 노동자들(경기 침체, 기계화 증가, 혹은 더 적은 임금을 받게 될 지역으로의 이동 등의 원인으로). 실업상태는 아니더라도, 이러한 노동자들은 그들이 불안정한 상황에 있다는 것을 항상 인식하고 있으며, 그 상황에 맞게 처신한다. 자본주의의 중심부 국가에서는 농업생산성이 이미 증가하였기 때문에 농촌 노동력이 산업 예비군을 크게 증가시키지 않는다. 그러나 주변부 국가에서는 농촌에서 이탈한 사람들이 산업예비군의 거대한 잠재적인 원천을 이룬다. 중심부 국가에서는 이민자가 그 역할을 맞는다.

경제활동인구로 계산되지는 않지만, 변화된 상황 하에서는 고용 가능한 사람들(죄수들, 장애인의 경우).

미국 역사상 고용주들은 자신의 의지대로 고용을 중단할 권리를 가져왔다. 자본의 입장에서, 이 권리는 노동 및 노동 가격 통제를 위한 최고 수준의 유연성을 보장하기 때문에 가장 바람직하다. 1884년 테네시 주 대법원의 판례는 이 시기 자본의 권리가 확대된 정도를 나타내는 하나의 척도가 되고 있다.

인간은 반드시 그들이 원하는 곳에서 사고 팔수 있어야 하며, 정당한 이유가 있건 없건, 혹은 이유가 아예 없더라도 의지에 따라 종업원을 해고하거나 유지할 수 있어야 한다. 이러한 행위에 어떠한 방해가 있어서는 안 되며, 그 자체가 불법적인 행위로 처벌되어서도 안 된다(Payne v. Western & Atlantic Railroad, Tennessee 1884).

1884년 페인(Payne)은 웨스턴 & 아틀란틱 철도의 테네시주 역 부근에서 상점을 운영하고 있었다. 웨스턴 & 아틀란틱 철도는 페인과 거래하는 고용자들을 해고할 것을 명령하였고, 페인은 이에 소송을 제기하였으나 패소하였다. 이 판례에서 정당화된 자본가들의 임의 해고 조치(“at will” policy)는 현재까지도 미국의 노자관계를 규정하고 있다(http://www.reddingemployment.com/redding_employment/stories/20040108hold134.shtml, 검색일 2004.10. 10). ― 역주.

임의적인(at will) 노동자 해고라는 교리(doctrine)는 대부분의 노동자들에게 적용되었고, 단지 노조와의 협약이 다른 방식으로 명기된 경우에만 예외가 되었다. 그러나 테네시 주 차원의 입법과 평결은 점차적으로 많은 주의 자본가들이 동일한 권리를 갖도록 해주었다. 하지만 이것은 지속적인 고용에 대한 묵시적인 계약 권리를 갖는 노동자들을 해고하는 것―재정적 필요에 의한 경우가 아닐 때―을 더욱 값비싸게 만들었으며, 종종 장기간의 법적 투쟁 혹은 해직 수당이라는 대가를 치러야 했다. 자본은 이러한 약점을 극복하기 위해 기술적으로 대응하였다. 임시직과 시간제 및 계약노동 사용의 증가, 국가 기능의 민영화, 그리고 산업 및 서비스 분야 하청의 타 지역 이전 등. 이러한 우발적이고 기준 없는 노동 배치(arrangement)는 자본에게 유리하며, 이미 미약한 자본의 노동자에 대한 의무를 더욱 약화시킨다.

산업 예비군으로의 노동자 공급

산업예비군은 항상 그대로 유지되지 않는다. 산업예비군의 세부적인 구성과 공급원천은 자본주의 중심부 국가와 주변부 국가 사이의 지역적 조건과 경제적 관계에 따라 역사적으로 변화해왔다. 산업 예비군의 공급은 일반적으로 자본주의 발전의 정상적인 작동에 의해 이루어졌다. 즉, 인구 성장과 노동 생산성 증가로 일자리를 잃는 노동자들에게 충분할 정도로 고용이 증가한 경우는 없었다. 때때로 토지가 댐, 길, 공장과 같은 형태로 개발되면서 농촌을 떠난 농부들은 도시에서 일자리를 찾아야만 했다. 많은 대학 경제학자들의 주문(mantra)인 생산성의 증가는 자본과 노동 양자 모두에게 좋은 것일 수도 있다. 생산성이 증가하면 노동자의 임금 인상이 가능하며, 자본가들은 보다 많은 이윤을 얻을 수 있을 것으로 기대된다. 그러나 자본주의 하에서 노동 생산성 증가의 현실은 이와는 매우 다르게 전개되어 왔다.

서유럽 농촌의 초기 자본주의적 영농은 적은 노동력으로 생산성을 증가시킬 수 있는 새로운 기술을 사용함으로써 차지농(tenant farmers)의 지대에 의지하는 것보다 더 많은 이윤을 낳게 되었다. 차지인과 농촌 노동자는 자신의 노동력을 파는 것 이외의 대안을 가지지 못한 상태에서 토지에서 떠나야만 했고, 자본주의의 초기 성장기간 동안 대도시로 이주한 사람들의 수는 확대되었다. 이러한 자본주의 발전의 초기 단계에 미국은 활용할 수 있는 산업 예비군을 보유하지 못했다. 19세기 중반 이전에 유럽에서 온 새로운 이주민들의 대부분은 농부 혹은 장인(craftspeople)이 되었다. 산업이 거의 발전하지 않았기 때문에 산업예비군이 필요하지 않았던 것이다. 대규모의 노동자들이 필요한 지역에서는―북부의 면 및 담배 농지에서―노예들이 노동력을 공급했다. 노동자들은 실업에 대한 공포보다는 주인의 채찍에 속박되어 있었다.

북부 지방의 산업이 성장함에 따라, 노동력은 외국으로부터 지속적이고 원활하게 충원되었다. 새로운 이주민들의 물결이 산업예비군에 흡수되면서―1850년대의 아일랜드인들, 서부 주의 1870년대 중국인들, 1900년대의 이탈리아인들 및 동유럽인들, 그리고 나머지 반세기 동안의 라틴 아메리카 ‘불법 체류자’들―기존 노동자들은 실업에 대한 공포를 갖게 되었으며, 인종주의라는 독(poison of racism)은 노동자들의 의식과 단결을 왜곡시켰다. 양차 세계대전 중에, 그리고 그 이후에 북부로 이주한 아프리카계 미국인들과, 대공황 및 제 2차 세계대전 기간 동안 농촌을 이탈한 농민들은 미국 산업예비군의 규모를 추가적으로 확대시켰다.

제2차 세계대전 직후 미국의 생산성 증가는 임금인상으로 이어졌다. 1950년대부터 1970년대 초반까지의 급속한 경제 성장 기간 동안, 제조업의 시간당 임금의 증가가 생산성의 증가와 함께 진행되었다. 그러나 1980년대 및 1990년대의 저성장 기간 동안 생산성은 매우 향상된 반면, 실재 시간당 급여는 정체되었다. 노동자들이 보다 나은 임금과 혜택을 위해 싸우고 그들의 투쟁에 성공할 경우에만, 생산성 증가로 인한 재정적 증가분의 일부가 노동자들에게 돌아간다. 그러나 자본주의 중심부 국가에서 열악한 위치에 있는 대부분의 노동자들에게, 그리고 주변부 국가에서 보잘 것 없이 작은 힘만을 갖고 있는 대부분의 노동자들에게, 생산성의 증가로 발생한 수입의 증가분은 거의 돌아가지 않는다.

노동자들이 생산성의 증가로 발생한 수입의 일부를 가져갈 수 있는 가능성을 제쳐놓더라도, 보다 효율적인 생산 방식은 노동자들에게 여러 문제를 유발시킨다. 높은 노동 생산성이 뒷받침된다면―새로운 기술에 의한 것이던, 노동을 효율적으로 통제하는 경영기술에 의한 것이던(소위 ‘적게 받고 많이 일하기(doing more with less)’)―정해진 생산 수준을 유지하는 데에는 단지 어느 정도만 숙련된 노동자들이 필요할 뿐이다. 따라서 생산성 증가는 고용 안정에 대한 지속적인 위협이 되며 총생산이 급격하게 증가하지 않는 성숙한 산업분야(mature industries)의 고소득 직종에 있어서 특히 그러하다. 나아가 이러한 생산성 증가로 인한 해고는 산업 예비군의 공급 원천이 된다. <도표 1>에서 살펴볼 수 있듯이, 미국에서 제조 산업분야의 노동 생산성 증가는 매우 거대했다. 1955년부터 2000년까지 제조업 분야의 고용증가는 10%에 불과했던 반면 생산 증가는 400%에 가까웠다. 이러한 생산 증가는 부분적으로 외국산 부품의 사용과 관련되었으나, 대체로는 노동 생산성의 증가에 의해 이루어진 것이었다. 그럼에도 노동자들의 수는 거의 변화하지 않았다.

<도표 1> 미국 제조업 생산과 고용

출처 : Data from table B-46 and B-51, Economic Report of the President, 2003

미국에서 제조업 분야 일자리의 감소―그 절대적 수치에 있어서, 그리고 전체 고용에 대한 상대적 수치에 있어서―는 뚜렷하게 나타났다. 1979년에는 제조업 분야에 2천 100만 노동자들이 고용되어 절정을 이루었으나, 2000년에 약 10%가 줄어들었고(생산성이 증가하였음에도), 2001-2002년의 불황과 ‘고용증대 없는 경제회복(jobless recovery)’ 기간동안 또 다시 10%가 감소하였다. 그러나 제조업 분야 일자리의 전 세계적인 감소―생산성 증가와 세계적인 과잉설비로 야기되었던―는 거의 인지되지 않았다. 20대 경제 대국에 대한 연구에서 1995년과 2002년 사이에 제조업 노동자의 11%―약 2천 200만 명―가 감소한 사실이 확인되었다(ꡔ월 스트리트 저널ꡕ(Wall Street Journal) 2003년 10월 20일). 이러한 일자리 감소는 중심부 국가들(일본은 16% 감소)뿐만이 아닌 다른 주변부 국가들(브라질은 20% 감소)에서도 진행되었다. 중국의 경우, 국유 산업의 축소로 해고된 노동자들의 수가 빠르게 팽창하는 수출 지향 산업에 고용된 사람들의 수보다 더 많아지면서 결과적으로 공장 노동자의 수는 감소했다(15%).

미국에서 복지 혜택의 감소는 산업예비군을 형성하는 또 다른 원천이 되었다. 레이건 집권기 동안 부자들만 충분히 부유한 것이 아니라(따라서 더 많은 투자를 유도하기 위해 그들의 세금을 감면해줄 ‘필요’가 있었다), 빈자들 역시 충분히 가난하지 않다는 사실이 분명히 드러났다. 복지 ‘개혁’―클린턴 대통령에 의해 실현된―의 의도는 국가 보조를 받는 사람들을 경제활동인구(labor force)에 참여시키고, 매우 열악한 저임금의 일자리를 받아들이도록 강제하는 것이었다. 노동에 대한 더 큰 수요―더 많은 일자리―를 창출하는 것은 무시한 채로 노동 공급을 위한 이러한 자극책만이 추진되었다(<도표 1>을 보라).

새로운 산업 예비군은 현재의 제국주의 국면과 함께 등장하고 있다. 금융의 세계화가 확대되고 자본의 국가 간 흐름이 활발해짐에 따라 거대 기업의 고정자산이 전 세계적으로 퍼져나가고 있다. 주변부 국가의 산업예비군은 이제 더욱 직접적으로 중심부 국가의 자본 수중에 들어오게 된다. 그 결과 미국과 타 선진국의 상대적 과잉인구는 증가하였다. 기업주들이 주변부 국가에서 저임금의 생산 설비를 물색하기 시작하면서―현지의 산업예비군을 직접 사용하면서―중심부 국가의 노동자들은 해고된다. 위에서 언급했던 주변부 국가 출신의 이민자들―대체로 시골을 떠나왔던―은 미국 및 유럽의 국내 산업예비군에 즉시 흡수된다.

노동자들은 산업 예비군의 한 부분에서 다른 부분으로 이동하면서, 때때로 고용되고, 때때로 해고당하기도 하며, 때때로 열악한 노동시장에서 일자리를 알아보는 것을 중단할 정도로 좌절하기도 하고, 때때로 보다 유리한 조건으로 일자리를 옮기기도 한다. 최근 신문 기사는 불안정한 고용상태에 있는 사람이 겪게 되는 예측 불가능한 변화를 그리고 있다. 그 기사가 취재한 한 실업자는 잠시 다른 일자리를 찾다가 구직활동을 포기한다(그리고 더 이상 공식적으로는 실업상태에 있지 않게 된다). 그는 다시 자영업을 통해 약간의 돈을 벌지만, 곧 본래의 일자리보다 더 적은 임금으로 “유급 휴가도, 병가도, 연급 계획도, 건강 보험도, 미래도 없는 조건으로” 임시 일자리를 얻는다(ꡔ로스앤젤레스 타임즈ꡕ(Los Angeles Times) 2003년 12월 29일). 물론 상대적으로 안정적인 일자리―지역, 주, 연방 정부의 일자리, 그리고 학교에 있는 일자리처럼―도 있다. 그러나 일자리의 하청과 공공사업의 민영화가 흔한 일이 되어가고 있으며 주 예산 역시 심각한 압력을 받고 있는 상황이므로, 이러한 일자리들조차도 점차 불안정해지고 있다.

자본의 무기

산업예비군은 자본이 노동력을 통해 이윤을 얻을 수 있는 시기에만 노동자들을 고용할 수 있는 조건을 만들어 줌으로써 자본에게 많은 혜택을 제공한다. 반면 산업예비군은 노동에 대한 통제 수단이 되기도 한다. 언제든지 기존 노동자들을 바로 대체할 수 있는 실업 노동자들의 거대한 풀(large pool)이 존재하므로 임금이 급격하게 인상되지 않는다. 다른 한편으로 노동자들 스스로가 경제 침체기에, 혹은 공장이 저임금 지역으로 이전하는 경우에, 그들의 일자리를 쉽게 잃을 수 있다는 사실을 인식하고 있는 현실이 그들을 온순하게 만든다. 수많은 사람들이 자신의 일자리가 현실적으로 얼마나 불안정한가를 스스로 인식하고 있다. 예를 들어, 2000년 봄부터 2003년 봄까지 3년 동안 미국 노동자들―약 4분의 1의 노동자들이 연봉 40,000 달러 이하를 벌고 있다―중 약 20%가 전일제 혹은 시간제 일자리로부터 해고되었다. 연간 3 천만 개의 일자리가 사라지고, 대략 같은 수의 일자리가 창출된다. 전체 일자리의 20%에 해당하는 재편이 매년 발생하는 것이다! 이러한 일자리의 재편 하에서 실직이 누구에게나 가능하다는 분위기는 일자리를 아직 유지하고 있는 많은 노동자들에게까지 영향을 미친다. 가족 혹은 친구들이 해고되었을 때, 아직 고용되어 있는 노동자들은 불안을 느끼고, 전투적인 성향을 버리게 된다.

새로 고용되었을 때조차도 노동자들에게 해고 가능성이 항상 주지되는데, 이는 노동자들이 너무 건방져지는 것을 막기 위한 관행이 되어버렸다. 매년 노동자 전체가 해고되고 재고용되는 계절 산업 분야(seasonal industries)에서 노동조합 조직가를 제거하려는 이러한 관행은 쉽게 달성된다. 노동자들은 다음을 알고 있다. 불평하는 투쟁 지도자 혹은 노조 조직가는 재고용되지 않는다는 사실을.

시간제 그리고 임시직 노동자들―전일제 일자리가 충분하지 않기 때문에 언제나 이용할 수 있는―을 사용하는 것, 도급업자(contractors)를 통해 고용된 노동자들을 사용하는 것은 노동을 통제하고 전일제 노동자들의 입지를 약화시키기 위한 또 다른 전략이다. 시간제, 임시직, 그리고 계약직 노동자들은 전일제 임금노동자들보다 더 적은 임금을 받으며, 연금, 의료보험, 혹은 유급 휴가의 혜택을 얻지 못한다. 시간제 고용이 단지 가장 미천한 일자리들에만 제한되지 않는다. 대학이 시간제 “보조” 교원을 고용함으로써 노동 단가를 낮추듯이, 시간제 고용은 고등 교육 기관에서도 널리 사용된다. 또한 시간제, 임시직의 조건으로 경영자, 컴퓨터 프로그래머, 그리고 다양한 전문가를 고용하는 것이 가능하다(<도표 2>를 보라).

임시노동 중계업자들(temporary employment agencies)을 통해 공급된 노동력은 전체 노동 시장에서 그 부분이 확대되고 있으며, 이제 그 규모는 비농업 민영 부문 노동자의 3%인, 400만 명에까지 이르고 있다(<도표 2>를 보라). 임시 노동의 사용 증가로 노동자들을 고용하고 해고하는 것이 더욱 쉬워졌다.

<도표 2> 임시직 종사자수

출처 : D. H. Autor, Outsourcing at Will: The Contribution of Unjust Dismissal Doctrine to the Growth of Employment Outsourcing, http://web.mit.edu/dautor/www/papers.html.

전체 미국 고용에서 정상적인 전일제 그리고 ‘지속적인’ 일자리의 비율은 줄어드는 추세인 반면, 전체의 4분의 1이 넘는 노동자들이 일시적이거나 비정상적인 일자리에서 일하고 있으며, 대부분이 시간제 혹은 임시직 노동자들이다(켄 허드슨(Ken Hudson)의 “일회용 노동자”(The Disposable Worker)를 보라, ꡔ먼쓸리 리뷰ꡕ(Monthly Review), 2001년 4월호).

계약 노동자들―사업에 노동력을 제공하는 독립적인 도급업자들을 통해 고용되고 임금을 지불받는 노동자들―의 사용으로 노동자들은 매우 불안정한 상황에 처하게 되며, 최종 고용주들은 노동자들을 다루는 데 있어서 어떠한 부당행위(wrongdoing)도 인정하지 않을 수 있게 되었다. 계약 노동의 사용은 특히 농업 및 보관업(custodial) 분야에서 확산되고 있다. 계약 노동자들은 계절 산업분야에서 일하거나 혹은 보다 장기적인 고용의 가능성을 얻을 수도 있다. 보관 업무를 위한 계약 노동의 사용은 지난 해 가을의 월마트(Wal-Mart) 습격 사건으로 두드러졌는데, 수많은 노동자들이 불법적으로(합당한 계약서의 작성도 없이) 일해 왔다는 것이 드러났다. 월마트 대변인들은 수많은 법조항들을 발견하고 놀랐다고 주장했다. 이러한 위치에 있는 노동자들은 도급업자들의 채찍에 상처받기 쉬운 위치에 있다. 자신의 권리를 알지 못하거나 자신의 미약한 권리를 행사하기를 두려워하는 이주민들을 합법적이던 아니던 간에 고용함으로써, 고용주들은 절대적인 통제권을 얻게 된다. 많은 계약직 노동자들이 영어로 말하지 못하는 현실은 그들이 도급업자들에게 속박될 수밖에 없는 또 다른 원인이다. 월마트에서 일하는 수많은 보관직 노동자들은 전체 노동시간에 대한 임금을 받지 못하고 일주일 내내 일하도록 강제되었으나, 자신들의 전체 임금을 받거나 휴가를 얻을 수 있는 어떠한 방법도 알지 못했다.

저임금 노동을 유지하는 또 다른 방법은 사업상의 일부 노동을 타 지역에서 아웃소싱하는 것이다. 이러한 아웃소싱은 노동력이 값싼, 노조가 없는 지역에서 이루어지기도 하며, 최근에는 해외에서 이루어지는 경우가 증가하고 있다. 그 분야는 자동차 부품 제작에서부터, 상품 조립, 전화 자동응답까지 다양하다. 이러한 추세는 상대적으로 안정적이고(강한 노조의 보호와 함께) 좋은 보수를 받았던 기존 노동력의 일부분을 산업예비군의 저수준 생활자로 대체할 수 있는 기회를 제공한다. 점차적으로 서비스업의 해외 아웃소싱이 증가하고 있다. “해외 지사는 이제 피고용자의 임금, 혜택, 재정 그리고 회계 등의 문제들―간단히 말하자면, 회사가 떠맡지 않아도 되는 기능들, 또 주요한 돈벌이 분야와 상관없는 기능들―을 처리해주고 있다.” (ꡔ뉴욕 타임즈ꡕ(New York Times), 2003년 1월 3일). 컴퓨터 프로그램분야와 다른 사무직 노동의 아웃소싱 역시 가속화되고 있다. 웹 기반 수업이 대중화되면서 대학 수준의 교육까지도 아웃소싱하는 것이 가능해졌다. 한 동료 기고자는 캘리포니아와 그리스에 있는 두 명의 교수에게 웹 기반의 수업을 받은 적이 있다고 한다. 분명히 이것은 고등 교육 교직자들의 고용 유지에 심각한 위협이 될 것이다.

산업예비군의 존재는 노동자의 생존에 언제나 위협이 되어왔지만, 오늘날의 산업예비군이 제기하는 위험들은 매우 치명적이다. 미국에서 조직화된 노동자들과의 정면대치는 1980년대 항공 관제사연합(PATCO; Professional Air Traffic Controllers Association)의 파업을 레이건 행정부가 분쇄하면서 시작되었다. 대통령은 항공 산업과 안전 상의 문제에 개의치 말고 전 파업 참가자들을 해고하라고 지시하였다. 이 사건은 기업가들이 노동자들을 거칠게 다루는 것을 용인하는 풍조를 다시 한 번 만들었다. 국가노동관계법(National Labor Relation Act)의 방종한 집행, 국내외 아웃소싱으로 실직을 두려워하는 노동자들, 그리고 노동자들에 대한 정부의 공세적인 자세 등, 여러 상황들이 결합하여 더욱 유순한 노동 시장을 만들어 냈다. <표 1>에서 드러나듯이 이러한 경영방식에 직면한 노동자들의 소심함은 노동중단(labor stoppage; 노동자에 의한 공식적 비공식적 파업 및 고용주에 의한 작업장 폐쇄)에 참가한 노동자들의 수가 두드러지게 감소하는 현상으로 나타난다. 같은 시기 즉, 1978년에서 2002년 사이에 노동중단으로 인한 평균 연간 노동 손실일은 약 2천만에서 700만으로 65% 감소했다. 그 결과는 앞서 쟁취했던 혜택의 감소와 임금인상의 장기 침체로 나타났다. 1973년에서 2000년 사이에 “미국 납세자 하위 90%의 평균 실질 임금은 실제로 7%가 감소하였다(폴 크루그만(Paul Krugman), ꡔ더 네이션ꡕ(The Nation), 2004년 1월 5일).

<표 1> 노동중단에 참여하는 연간 평균 노동자수

기간(5년 단위)	노동자수(명)
1978~1982	704,000
1983~1987	485,000
1988~1992	314,000
1993~1997	267,000
1998~2002	202,000

출처 : Bureau of Labor Statistics

미국 사업가들과 정부에 의해 조장된 현재의 반(反)-노동 분위기는  고려할 때―저임금 노동자들의 초과근무수당을 어떻게 지급하지 않을 수 있는가에 대해 노동부(Labor Department)가 고용주들에게 제공한 조언에서처럼(ꡔ뉴욕 타임즈ꡕ(New York Times), 2004년 1월 5일)―국가노동관계법(NLRA)이 다음과 같은 내용을 언급하고 있음을 믿기 어렵다.

공표된……미국 정부의 정책은……단체협상의 관행과 절차를 장려하며……노동자들의 고용 조건 및 여타의 상호 부조 혹은 보호에 대한 협상의 목적으로 하는, 조합, 자율 조직의 완전한 자유, 그리고 노동자들 스스로에 의한 대표자 선출 등과 같은 노동자들의 직권행사를 보호한다.

국가노동관계법(NLRA)은 불황과 함께 세력 관계가 여느 때와는 다른 배치를 이루었던―체제의 생존능력과 전투적 노동운동을 걱정했던 자본가들을 포함하여―미국 역사상 예외적인 시기에 통과되었었다. 그 법이 여전히 존재하고는 있으나 정부와 기업주들은 그것을 반복해서 파괴해 왔다.

산업예비군 - 공개된 산업예비군과 은폐된 산업예비군

미국이 자본주의 국가들의 최상부의 위치에 있다고 해도, 미국은 거대한 산업예비군을 보유하고―산업예비군에 실제로 의존하고 있다―있다. 미국 및 타 지역의 산업예비군의 전체 규모는 측정하기 어렵지만, 일부 산업예비군의 상태에 대한 정보가 존재한다. 먼저 실업자 및 불완전고용자들이 있다. 2004년 2월 현재 미국에는 일자리를 구하고 있거나(지난 4주 동안 구직활동을 했던), 공식적으로 실업상태에 있는 사람들이 800만 명 이상 존재한다. “공식적인” 실업률은 2003년 11월에서 2004년 1월 사이에 5.9%에서 5.6%로 감소하였으나, 그것이 주로 새로운 일자리에 의한 것은 아니다. 최근 3개월 동안 새로 일하게 된 사람이 단지 3만 3천 명에 불과함에도 공식적인 실업률이 감소하게 된 주된 원인은 20만 명 이상이 구직활동을 중단했기 때문이다. 현재 일하기를 원하는 200만 명 이상의 사람들이 구직활동을 중단했으며, 그들은 실업자 수에 집계되지 않는다. 다음으로 전일제로 일하기를 원하는 약 400만 명의 시간제 노동자들이 있다. 미국에서 제대로 활용되지 못하는 노동자는 총 천 400만 명에 이른다. 이는 잠재적 경제활동인구의 약 10%에 해당하는 수치이다.

나아가 실업 및 불완전 고용에 대한 대부분의 조사에서 드러나지 않는 사람들이 있다. 예를 들어 미국의 약 200만 죄수들은 생산적 고용으로부터 대부분 배제된다. 또한 장애인 재활 프로그램의 혜택이 많아지고 자격요건이 완화된 탓에 좌절한 구직자들이 장애인 연금을 받고 있다는 증거도 있다. 일부 노동자들은 장기간 구직 전망이 어두운 상황에서 구직활동을 영구적으로 중단한다. 규모를 줄이는(downsizing) 기업은 조기 연금 혹은 넉넉한 퇴직금을 제공하면서 노동자들의 퇴직을 장려한다. 버라이즌(Verizon)의 노동 인구의 10%에 달하는, 2만 1천 노동자들은 최근 퇴직 장려금을 받았다(ꡔ뉴욕 타임즈ꡕ(New York Times), 2004년 1월 11일). 그들은 조기 퇴직 후에 개인연금을 받을 수 있으며, 62세가 넘으면 사회 보장 퇴직 수당(Social Security retirement payments)를 받을 수 있으므로, ‘좌절한(discouraged)’ 노동자로 간주되지 않는다. 이러한 집단은 대부분의 조사에서 집계되지 않지만, 25세에서 54세의 미국 남성 중 퇴직 후 구직활동을 하지 않는다고 응답한 비율이 1991년의 6% 미만에서 2001년의 10% 이상으로 증가하였다는 사실은 그 규모가 어느 정도인가를 보여주고 있다(미 노동국 노동통계청(U.S. Department of Labor, Bureau of Labor Statistic)의 노동 통계 자료, Summary 03-03 September 2003). 독일은 공식적인 실업자들이 차지하는 곤혹스러울 정도로 높은 수치를 줄이기 위해 58세 이상의 노동자들에게 기발한 제안을 해왔다. 이들은 더 이상 구직활동을 하지 않겠다는 신고를 하는 대가로 연금 수혜자로 선발될 수 있을 때까지 실업 혜택(unemployment benefits)에 상응하는 수당을 계속해서 받을 수 있다(ꡔ월 스트리트 저널ꡕ(Wall Street Journal), 2003년 10월 23일).  공식적인 실업률을 줄이고 경제상황이 좋아 보이게 할 수 있는 얼마나 혁신적인 기술인가!

함의(Implications)

완전고용을 유지하는 유일한 방법은 인구 및 생산성 증가에 보조를 맞출 수 있을 정도로 새로운 일자리를 매년 충분하게 창출하는 것이다. 최근의 인구 성장률을 기준으로 노동 연령 인구의 증가에 보조를 맞추기 위해서는 매달 약 14만 개의 일자리, 즉 연간 170만 개의 일자리 증가가 필요하다(2004년 ｢대통령 경제 보고서｣(Economic Report of the President)의 표 B-35에서 산출함). 그러나 자본주의 체제의 일반적인 작동방식은 완전고용을 위해 필요한 규모의 일자리를 절대로 제공하지 않는다. 사실, 개별 자본가들 및 그 대리인들의 결정과 정부의 정책은 충분한 산업예비군을 유지하는 것을 목표로 삼는다. 자본축적을 위한 최대한의 잠재력을 유지하면서 기업의 필요에 맞게끔 경제가 작동해야하기 때문이다.

노동자 풀(pool)―실업자, 전일제 일자리를 원하는 시간제 일자리 종사자, 아웃소싱으로 일자리를 잃게 될 노동자, 혹은 불황에 매우 민감한 직종에서 일하는 노동자―의 지속적인 존재는 자본의 운동 법칙에 핵심적인 것이다. 그것은 자본축적에 있어서 가장 중요한 선결조건을 구성하고 있으며, 또한 자본 지배의 사회에서 고된 노동 조건을 유지할 수 있는 주 원인이 된다.

해고에 대한 공포는 유순한 노동력을 만들어내고 유지하도록 해주며, 인종주의와 반(反) 이민자 감정을 조장한다. 모든 이들에게 충분한 일자리가 존재하지 않을 때, 고용을 위한 경쟁은 소수민에 대한 적대적인 반감을 가져올 수 있다. 산업예비군은 임금의 압박을 유지하고 고용 불안을 증가시키면서 노동자의 반격을 어렵게 만든다.

파업을 중단시키기 위해 필요하다면 전투적인 지도자를 교체할 수 있을 뿐만 아니라, 노동력 전체를 교체할 수 있는 과잉노동이 항상 존재하는 상황에서 노조를 조직하는 것은 쉬운 일이 아니다. 많은 사업 분야의 노동자들은 그들이 매우 전투적으로 임금 인상을 요구하거나 혹은 어떠한 타협도 거부한다면, 고용주가 공장을 멕시코나 중국으로 옮기길 것이라는 사실을 잘 알고 있다. 따라서 지난 수십 년 동안 노동자들에게 적대적이었던 정부와 언론의 태도뿐만 아니라, 실업에 대한 공포는 노동자들의 전투성을 크게 약화시키는 효과를 가져왔다. 미국의 노조원 수는 지난 20년 동안 두드러지게 감소하였으며, 현재는 임금 노동자의 단지 13%만이 노조에 속해 있다.

산업 예비군의 존재는 광범위한 복지 시스템을 필요하게 만든다. 자본주의 하에서 노동자들은 살기 위한 단 하나의 수단―자신의 노동력을 파는 것―만을 가지고 있기 때문에, 산업예비군의 유지를 위해서는 자본이 요구할 때 언제나 일할 준비가 되어있는 실업자들과 저임금 소득자들의 삶을 보장할 수 있는 기제가 필요하다. 자본가들의 입장에서, 정부는 기업의 자금과 세금을 가능한 한 적게 사용하는 범위로 최소한의 실업구제 및 복지 시스템을 유지해야 한다. 복지 프로그램의 비용이 자선 기부금 혹은 노동자들 자신으로부터 충당되는 것이  자본가들에게는 유리하다. 1960년대의 위대한 사회 복지 프로그램(Great Society welfare program)의 경우처럼 대중적 투쟁이 성공할 수도 있으나, 이러한 성과를 전도시키는 것이 용이한 조건이 형성된다면(최근 수십 년 동안 그러했듯이) 자본은 사회 프로그램들을 축소하거나 없앨 태세가 되어있다.

저절로 그리고 아무런 잘못 없이 산업예비군의 하층에 위치하게 된 사람들은 생계를 유지하기 위해 실업 혜택(unemployment benefit), 정부 보조금(government supported welfare), 개인 기부의 식량 등의 원조를 필요로 한다. 시간제 혹은 저임금의 전일제 일자리에 고용된 사람들 역시 집세, 생필품, 음식, 자녀양육 등에 있어서 도움을 필요로 한다. 최근 거의 700만의 노동자들이 받고 있으며, 수백만의 저임금 소득자들의 임금에 영향을 미치는 연방 최저 임금은 인플레이션을 쫓아가지 못하고 있다. 연방 최저 임금은 1980년 대 후반부터 1970년대 보다 더 낮은 수준인 시간당 약 1.5 달러(불변가격; constant dollars)로 유지되고 있다(<도표 3>을 보라). 노동자들의 기본적인 생계유지를 위해 최소 임금은 절대로 충분하지 않다. 52주 동안 주당 40시간 노동을 하면서, 시간당 5.15달러(명목 가격; current dollars)를 버는 사람들의 연간 수입은 10,712 달러이다. 이는 공식적으로 규정된 빈곤 기준치(poverty threshold) 넘기 위해 3인 가족에게 필요한 액수인 14.300 달러의 단지 4분의 3에 해당한다(<도표 3>을 보라).

자본주의 체제로부터 산업예비군이 빈약한 지원만을 받아야하는 원인을 미국인들 사이에 깊게 뿌리내린 이데올로기적 관념으로 설명하기도 한다. 이 관점에 따르면, 빈곤의 문제는 주로 그들 자신의 실패―그들은 게으르거나, 좋은 교육 기회에 대한 선견지명을 갖추지 않았거나, 혹은 너무 어렸을 때 아기를 가졌다는 등―에 의한 것이다. 경제 체제의 본질적인 구성요소인 이러한 왜곡된 논리―자본주의에 의해 생산되고 또 끊임없이 재생산되는―는 어쨌든 가장 힘없는 자들의 결함이며, 또 그들 스스로에게 내재화되어 있기도 하다. 그러나 이러한 믿음이 사실이라고 할지라도, ‘결함 있는’ 부모의 자녀들에게, 혹은 ‘실패한’ 개인들에게 적절한 숙소, 음식, 의료혜택을 제공하는 것을 거부하는 일은 비도덕적이다. 인종주의 역시 여기서 한 몫을 담당하고 있는데, 많은 백인들은 복지가 단지 소수자들을 위한 프로그램이라는 잘못된 생각을 갖고 있다.

<도표 3> 최소임금(1999년 불변가격)과 3인 가족의 빈곤선
(주당 40시간 일해서 52주 동안 최소임금을 번다고 가정)

출처 : Economic Policy Institute, http://www.epinet.org/content.cfm/issueguides

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자본이 미래에 필요로 하게 될 노동 수요의 대부분이 산업예비군의 저(低) 교육 층에 의해 충당될 수 있으므로 모든 사람들이 성공할 수 있는 교육제도는 필요하지 않다. 학교 공교육에 대한 부시 행정부의 개입(소위 청소년구제법(No Child Left Behind act))은 학교를 지원한다는 명목으로 공교육을 망치는 것에 지나지 않는다.

산업예비군의 미래

미국 및 유럽의 산업예비군은 제 3세계―이제 전 세계 산업예비군의 대부분이 위치하고 있는―의 동료들보다 상대적으로 특혜를 받는 입장에 있어왔다. 이것은 수십 년 전부터 중심부 국가에서 진행되어 온 역사적이고 때로는 모진 노동자 투쟁의 결과였다. 그들의 성과는 보다 나은 노동조건, 지속적인 임금인상(충분하지 않을 수 있는 최저 임금의 확보), 임의적인 해고로부터의 보호, 더 많은 유급 휴가, 보다 나은 복지 프로그램, 저임금 가족 아동들을 위한 학교 급식 보조, 노인 연금, 그리고 의료혜택 등이었다. 이러한 성과들 중의 일부는 자본가들이 고임금에 시달리면서도 충분한 잉여를 얻을 수 있었던 급속한 경제 성장기에 달성된 것이었다. 게다가 냉전기간 동안의 분위기는 친(親) 노동의 분위기는 아니었더라도, 노동자들의 요구를 들어주는 데에 보다 호의적이었다. 자본은 대(對) 소련 공세에, 나아가 한국 및 베트남 전쟁을 포함한 여러 전쟁에 노동자들이 지원해 줄 것을 원했기 때문이었다.

주변부 국가에서뿐만 아니라 중심부 국가에서 유동성을 증가시키려는 자본의 압박은 노동에 대한 거대한 위협이 되고 있다. 현재 미국에서 경제침체와 제국주의라는 국면으로부터 비롯한 노조의 힘과 전투성의 결핍, 그리고 실업은 매우 유순하고 겁에 질린 노동력―노동 규칙과 혜택에 있어서 양보를 가져온―을 낳았다. 역사적으로 보다 실질적인 성과를 얻었던 유럽의 노동자 계급 역시, 현재의 노동조건과 사회 프로그램의 부정적인 변화에 저항할 수 있을 것으로 보이지는 않는다. 아울러 주변부 국가의 노동자들은 그들이 대치중인 권력들에 비해 전반적으로 힘이 약하며, 직접적인 봉기를 제외하고는 이들이 다시 반격할 수 있는 방법이 거의 존재하지 않는다.

이상에서 기술된 현재의 추세는 노동자들에게 더욱 많은 압력을 가할 것으로 보인다. 실업률은 경기순환에 상응하여 변화할 것이지만, 산업예비군은―노동의 공급과 수요를 조절하는―자본주의가 지속하는 한 계속될 것이다. 오늘날 이러한 자본 축적의 일반 법칙은 주변부 국가의 대규모 산업예비군들을 통해 전 세계적으로 작동하고 있다. 그리고 주변부 국가 산업예비군의 규모는 많은 시골 노동자들이 도시 빈민가로 더욱 유입됨에 따라 급속하게 증가하고 있다. 선진 자본주의 국가에서도 안정성이 보장되는 섬(island of stability)은 존재하지 않으며 전 세계적인 착취의 결과로 자신들의 여건이 개선되는 것을 지켜볼 수 있는 노동 귀족은 이제 존재하지 않는다. 현재 전 세계 노동자들에게 보편적인 문제는 보다 많은 사람들이 어두운 전망 속에서 산업예비군에 합류하게 될 것이라는 사실이다.

투자의 수익성을 얼마나 증가시킬 수 있는가의 문제와는 무관하게, 자본이 지금 행하고 있는 것, 그리고 앞으로 계속적으로 시도하게 될 것이 무엇인가는 명백하다. 자본은 임금, 노동조건 그리고 노동자들을 위한 혜택에 끊임없이 압박을 가할 것이다. 지난 4반세기 동안 미국에서의 계급투쟁은 일방적이었다. 공세적인 자본이 모든 전투에서 승리를 거듭하였다. 산업예비군에 들어가 있는 사람들(혹은 들어가기 직전의 사람들)의 지속적인 보호를 위해 사회를 변화시켜야 한다면, 단호한 노동자 투쟁만이 중요한 성과를 가져올 수 있다. 미래에 대한 자본의 계획은 분명하다. 진정한 질문은 여기서 시작한다. 노동자 계급의 대답은 무엇이 될 것인가?