통권 174호(2006.4.13)-175호(2006.5.16)

출소장기수를 찾아서

“내 여생의 소원이 미군이 이 땅에서 깨끗이 철수하는 것을 보는 것”

- 지금도 ‘전사’로 살고 계시는 변숙현 선생님(83)을 만나다.

안진걸 | 코리아 포커스 기자

여기 한 할머니의 삶이 있다. 감히 글로 그 기구한 슬픔, 장엄했던 투쟁의 삶을 생생히 복원할 수 있겠는가라는 회의 속에서도 한 할머니의 삶을 최대한 들은대로 복원해보았다.

사람은 무엇으로 사는가. 존재의 각성과 결단은 어디까지인가. 혁명은 평생을 바칠 만큼 가치 있는 것인가. 여기 이 할머니께서 우리에게 말해준다.

“사람은 참된 삶을 위한 투쟁으로 살며, 존재의 각성과 결단은 끝이 없으며, 혁명은 평생을 바칠 만큼 가치 있는 것이다”고. “단 아쉬운 것은 아직 바라던 세상이 절반도 이루어지지 않았다는 것”이고, “그 사이에 어느덧 83세의 노인이 되어버렸다”는 것이다.

그런 강철같은 한 존재도 하나뿐인 아들 때문에 눈물 흘린다. 후회 없는 삶을 살아왔지만, 자식을 낳은 것만큼은 정말로 후회하고 있다고, 그래서 그 자식에게 너무나 죄스러운 마음으로 평생을 살아오셨다고 한다.

아들이 4살 때, 아들을 시부모에게 맡기고 빨치산으로 조국해방, 인민해방을 위해 투신했던 전사. 감옥에 갇혀서 나와 보니 이미 아들은 14살 소년이 돼 있었다. 이후 같이 살았지만, ‘빨갱이의 자식’ 아들의 고생은 계속 됐다.

지금 아들은 할머님보다 먼저 큰 병을 앓고 있다. 건강할 때는 괜찮았던 아들이 이제 원망을 한다. 아비 얼굴도 모르는, 아비 사진 한 장 남아 있지 않은, 어미 사랑을 제대로 받지 못한, 그러고도 오랫동안 빨갱이 자식이라며 시달려야 했던... 그 아들 때문에 전사가 처연한 눈물을 흘린다. 차라리 낳지 말았어야 했는데... 그 애에게 몹쓸 짓만 하고 말았단다...

4월6일(목) 오전, 지남밤 늦게까지 평택 대추리를 사수하다 인터뷰 때문에 부랴부랴 올라오신 변숙현 선생님을 서울 봉천동 ‘나눔의집’에서 만났다. 변 선생님은 조금이라도 더 대추리를 사수하고픈 마음으로 대추리에 계시다 지난밤 자정께 성남 집에 도착하셨다고 한다.

‘나눔의집’에는 현재 장기수 출신 김영식 선생님과 문상봉 선생님께서 살고 계시며, 또 민가협 양심수후원회 사무실도 입주해 있다. 이곳은 그동안 많은 장기수분들의 따뜻한 쉼터가 되었다.

대추리투쟁 이야기를 하시는 변 선생님, 83세의 고령에도 엄청난 열정이시다. 정정한 기품에 반짝이는 눈망울에 청년, 지식인, 혁명전사로서의 여러 모습이 체현돼 있다.

“중간도 못 왔는데, 벌써 인생의 대부분이 지나갔어요” 깊은 아쉬움이 담겨 있다. 선생님께서 바라던 좋은 세상, 진정으로 해방된 세상으로 가는 길이 아직 중간도 못 갔다는 말씀이시다. 선생님께서 바라는 세상은 무엇일까?

지체없이 말씀하신다. “미 제국주의가 이 땅에서 완전히 철수하고, 우리 민중이 주인 되어 평등하게 사는, 계급차별 없는 그런 좋은 세상을 보고 싶어요”. 어렸을 때 보았던, 같은 사람인데도 상민이라고 노비라고 천시받고, 억압받는 것을 보며 느낀 그때의 문제의식이 지금도 여전하다고 하신다.

다음은 선생님과의 일문일답니다.

- 대추리에 종종 가시나봐요? 성남집에서 가시려면 참 먼데요.

“힘들죠. 일단 용산역까지 가서 전철타고 갔다가 평택역에서 대추리로 가는 버스 타고 가지요. 그런데, 얼마전부터는 다솜교회 목사님(이름을 기억못하심) 교회로 오라고 하셔서 갔더니 교회에 오면 식사를 대접하시고 대추리까지 태워다 주세요. 그리고 끝나면 평택역까지 또 태워다 주고요. 그렇게 우리가 매주 수요일 대추리를 가는데, 그 목사님 참 고마운 분이시죠. 그렇게 서울에 또 와서 전철타고 성남으로 갑니다. 거기에서 아들, 며느리, 손자 2명과 함께 살고 있어요.”

- 대추리가 위기인데요, 걱정 많이 하시죠?

“인터뷰만 아니면 곧 대추리가 위기라는 데 날을 새서라도 저항했을 거에요. 곧 쳐들어올 것 같아요. 그런데 언젠가 꼭 해야 할 인터뷰라는 생각에, 양심수후원회와의 인연을 생각해서 올라왔어요. 거기서 꼭 승리해야 되는데.. 주민들이 생각보다 많지 않아요. 그게 걱정이에요. 전국에서 수만명, 아니 수천명만 모여도 대추리, 도두리 평화의 들판을 지켜낼 수 있을 텐데.. 참 아쉬워요. 지금 소원이라면 전국에서 수천명이 모여 힘차게 투쟁해봤으면 하는 거에요. 대추리가 올해 투쟁의 핵심입니다.”(선생님 예감대로 4월7일 대추리는 또 한차례 공권력의 침탈을 당해야만 했다.)

- 대추리가 올해 투쟁의 핵심이라는 말씀을 좀 더 자세히 해주세요.

“대추리는 단순한 대추리가 아닙니다. 평택의 미군기지가 대폭 확장되는 것은 평택이 미국의 세계패권전략의 핵심기지가 된다는 것을 의미하죠. 세계패권전략이라 함은 결국 미국이 전세계를 지배하고 침략하는 것을 말하므로, 곧 대추리가 미국의 전쟁기지가 되는 셈이죠. 그것을 반드시 저지시켜야 세계평화도 지켜지고, 한반도도 전쟁에 휘말리지 않게 되는 것이죠. 또 그렇게 해야 민족간의 화해와 통일도 앞당겨집니다. 세계가 평택을 아주 주목하고 있어요. 어떤 투쟁보다도 가장 중요한 투쟁이 바로 대추립니다. 그래서 매주 수요일 가는데, 어떤 날은 하루 더 있기도 합니다. 숙소가 좀 불편해도 어떻습니까. 그런 각오가 되어 있습니다.”

- 집회장에 빠짐없이 다니신다고 들었습니다.

“전 ‘통일광장’이라는 단체에 소속돼 있는데, 통일광장 선생님들과 함께 다니고 있습니다. 아주 급한 일이 없는 한 웬만한 집회는 다 나갑니다. 조국과 민중을 위한 집회가 얼마나 많습니까. 평택투쟁, 노동자 집회, 농민집회, 시민사회단체 기자회견... 그동안 해놓은 것도 없고, 다른 할 것이 또 뭐가 있겠습니까. 마지막까지 조국과 사회를 위해서 참여하고 투쟁하는 삶으로 마무리하고자 합니다. 세월이 너무 흘러서 할머니가 된 것이 아쉬울 뿐이지요. 저 말고도 박정숙, 김성분 할머님이 계시는데 박정숙 할머님은 90, 김성분 할머님은 82세의 연세인데도 정정하게 잘 다니십니다.”

- 선생님, 아직까지는 매우 건강하고, 정정해보이십니다.

“제가 83세입니다. 그런 소리를 많이 듣지요. 언제까지 이런 건강을 지킬 수 있을까 걱정이긴 하지만, 현재 지병이 없어서 다행이지요. 아직까지 성성하게 움직일 수 있어서 좋고요. 웃을 지 모르겠지만, 제 삶은 정신적으로 20대입니다. 정신이 중요합니다. 어떤 참된 삶을 살 것인지 잘 고민하며 늘 청년처럼 사는 것이죠.”(웃음)

- 참으로 사연 많은 삶을 살아오셨다고 들었습니다.

“음. 사연이 많다... 일단 제 삶을 한번 반추해보죠. 일제시대 1924년도 전남 장성 북일면이라는 곳에서 났어요. 당시 기준으로 양반이지만 빈농의 장녀로 태어났지요. 아주 고생했다고 하는데, 저는 살아오면서 고생스러운 기억이 없어요. 다 좋았어요. 자랄 때 배우면서 마음속으로 여러 고민을 했던 기억이 많이 남아 있어요. 장성 변씨 집안은 양반가정으로 봉건사상이 농후한 집안이었어요. 여자라고 7,8살 때부터 바깥출입을 못하게 하고... 공부도 시키지 않는 그런 분위기에서 자랐지요. 그런데 그때부터 특수했어요. 우리집안에 노비가 남아 있었어요. 우리집엔 없지만 집안의 다른 집에 가면 할머니, 할아버지 노비들이 있는 거에요. 심지어 꼬마들까지 하대를 하는. 그때 처음으로 이런 세상은 문제가 있다고 느꼈어요. 다 같은 사람인데, 왜 이러나. 그때부터 의심이 갔어요. 어른들한테 물어보면, ‘상놈이니까, 종이니까’ 하고 마는데, 제겐 굉장히 큰 수수께끼였어요. 그래서 공부를 많이 해서 알면 풀릴 것이라고 생각했는데, 그런데 가르치지를 않아요. 여자라고...

그러다 8살 때 1931년에 아버님이 돈 벌러 간다고 객지로 나가셨어요. 식구가 1녀1남인데, 그때부터 편모슬하였죠. 어머님보고 학교 공부하게 해달라는 말도 못했고, 다행히 국문은 가르쳤어요. 대부분 여성에겐 그것도 안 가르쳤는데, 편지 쓸 정도는 가르쳐주신 거죠. 학교나 서당도 못가고 편지 쓸 정도만 배웠어요. 그래서 책은 봤어요. 그때 고전을 많이 읽었어요. 중국역사책도 많이 읽고요. 그 책에서 충신들이 나라의 잘못을 지적하다가 귀양 가는 것을 많이 봤어요. 남편이 귀양 가면 남은 식구들이 관비가 되, 어떤 경우는 탈출해서 복수하기도 하고... ‘왜 이런 일이 있을까?’ ‘아 이렇게 좋은 일하다가 노비가 되는구나’를 느꼈죠. 어렴풋이 이건 아니다... 그렇게 마음이 헤맨 거죠. 그때부터 세상의 모순에 눈뜨고, 배워야 한다는 일념이 생겼어요.

그러다 ‘중국 여장군전’이라는 고전을 접했어요. 어느 가정의 현모양처인데, 중국에 변란이 일어나니까 부부가 함께 출전했다는 이야기인데요, 언제나 부인이 대장을 맡고, 대문을 열고 나가면 그때부터 남편도 부인한테 복종했죠. 그러나 집에만 오면 남편 공경하는 이야기였어요. 그때 그래 배우면 여자도 다 이렇게 될 수 있다, 나도 배워서 뛰어난 여성이 되어야겠다는 맘을 먹기도 했죠.”

- 해방 전에 만주로 가셨다는 말씀을 들었습니다.

“예. 그러다 일제말기, 1943년 내가 20살 때. 아버님이 만주에서 소식을 보내 왔어요. 소식도 없던 아버님이 북만주에서 돈하고 편지를 보내준 것이죠. 이 돈으로 조선서 살던지, 이 돈을 여비로 해서 중국에 오던지 해라, 그렇게 해서 어머님과 우리 남매가 함께 북만주를 간 것이에요. 처음으로 바깥에 나가서 기차를 타고... 내 인생의 첫발, 새로운 인생으로 태어났지요. 가슴에 어수선함을 딛고 가서 아버님을 만나고. 거기엔 당시 조선 사람도 많이 있고, 찾아오는 사람도 많았고. 함경도 출신의 하숙집 딸이 나한테 이야기를 참 많이 해줬어요. 김일성 주석의 항일무장투쟁 부대에 대한 이야기도 해주고. 그게 조선의 청년들이 북만주로 가서 벌목장에서 일하다가 여름에는 하숙집에 있으면서 오고가는 얘기를 자연스럽게 들은 것이죠. 조선에서는 전혀 들어보지 못한 이야기... 항일무장투쟁 이런 이야기가 가슴을 설레게 했어요. 아버님께도 물어보면, 자세히 말씀해주셨어요. ‘나도 조선에 있을 때 비적이나 마적이 있다는 이야기 들었다. 근데 여기 와서 보니 마적은 도적이고, 비적들은 독립군들이다. 독립군을 나쁘게 부르는 것이다.’ 또 그들이 어떻게 투쟁한다는 것과 청년들이 그리 많이 가서 배운다는 것, 청년들을 독립군으로 양성시키고 있다는 얘기, 그들은 참 평등하다는 이야기도 해주셨죠. 아버님께서도 남만주에 있으면서 개화하셔서 신문명 이야기를 많이 해주셨어요. 그 말을 들으니까, ‘내가 꿈꾸던 곳이 바로 여기야. 항일무장투쟁부대로 가야지’하는 마음이 들었어요. 그래서 그곳으로 찾아가야지 했는데, 일본말, 중국말 못하니까 못 찾아가고 있었죠. 또 재작년 41년까지는 자주 왔는데, 42년부터는 잘 안 보이더라는 말도 있었고요. 산에서 내려와서 부잣집, 일본놈 집 털어서 가난한 사람들한테 나눠주고 갔는데... 요즘 안 보인다고 하숙집 딸도 얘길 하더라고요. 그렇게 찾아가지는 못하고 기다렸는데 결국 만나지 못했지요.”

- 만주에서 결혼도 하고, 해방도 맞이하셨다고요?

“당시에 20살은 노처녀였어요. 도착하니까 혼담이 오간 총각이 있었어요. 45년 22살이 되던 해. 남자들은 다 징병으로 끌려가던 그 때. 결혼안하고 독립군부대로 가려했으나 못가고, 45년 여름에 저랑 혼담이 오간 그 총각과 결혼을 하게 됐지요. 2년을 기다려준 것이 고맙기도 하고. 남편 고향이 전북순창인데 전라도 사람이라서 반가운 것도 있고, 아버님이 독자였고 자식이 남매뿐이니 남편이 5남 1녀로 형제도 많고 해서... 근데, 얼굴도 못보고 결혼했어요.(웃음) 그리고 3달도 안 되서 해방이 됐어요. 당시 만주에서도 청년단이 금세 조직되고. 한복입고, 태극기 들고, 독립군가도 울려 퍼지고... 아직도 생생이 기억이 나요.”

- 내려오자마자 남편과 ‘생이별’ 같은 것을 하셨다고 들었습니다.

“우리는 거기서 추석 쇠고 그 다음날 출발했어요. 조국해방되었다고 기쁘게 귀국한 거죠. 전북 순창에 갔더니 11월이 되었데요. 시부모님 댁으로 갔어요. 남쪽은 미군이 들어와서 어수선한 상황이었어요. 이미 미군이 사람을 죽이는 일도 발생한 상황이었지요. 남편은 순창에서 16살 때 객지로 나가서 24살(2살 연상) 먹어서 결혼해서 돌아온 것이에요. 돌아오자마자 남편은 친구들과 얘기를 하러 나가더라고요. 그리곤 며칠 있다가 오셨어요. 아는 사람이라고는 남편과 만주 결혼식 때 오신 큰 아주버님밖에 없는데... 남편은 당시 바로 인민위원회 계열 청년단체 활동에 열중한 것이었어요. 그렇게 세월은 흐르고 남편은 46년까지는 옷을 갈아 입으로 그래도 종종 오더니, 47년부터는 아주 어쩌다 오고, 어느 때부터 소식이 없어요. 딴 친구들이 소식을 전하러 오고, 물어! 보면 잘 있다고 해요. 근데, 46년도 그때부터 경찰이 드나들기 시작했어요. 벽보 붙어 있으면 와서 물어보고. 점점 남한 경찰의 탄압이 심해지고 있었죠. 전 그때 집에 있었지만, 경찰하고 잘 싸웠어요. 봉건사상에 억눌려 컸다 해다 사회모순을 깨달으면서 내재된 정신이 있어서 경찰하고 맞서고 잘 했지요. 그러면 남편 친구들이 내려와서 잘 싸웠다고 해요. 당시만 해도 세포들(좌익운동 조직원)이 다 깔려있었으니까요. 알고 봤더니 남편은 46년부터 이미 입산해서 남로당 전북도당 활동을 하고 있었어요. 빨치산이 된 거죠. 이른바 산사람. 남편고향인 순창이 갑오농민전쟁의 중심지였죠. 그런 의식에다가 만주에서도 배운 것이 있고. 당시에 청년들은 또 대부분 좌익이었으니 자연스럽게 빨치산까지 된 것이죠.”

- 선생님도 남로당에 입당하셨나요?

“그렇게 남편 소식은 없고, 연락만 가끔 받고. 전 민가에서 봉화도 하고, 벽보도 붙이면서 서서히 활동을 시작했어요. 그리고 47년도에 남로당에 입당했지요. 당시에 갓난아기가 있어서 입산은 못했어요. 47년 2월에 지금 같이 살고 있는 아들이 태어났거든요. 전 지우자고 했는데, 남편이 얼마든지 낳고도 활동할 수 있다며 낳자고 했어요. 그래서 갓난아기와 함께 민가에서 세포조직원으로 활동했지요. 지령을 전달하는 것이 제일 중요한 임무였어요. 경찰의 눈을 피해 아기 기저귀 안에 지령을 숨겨 전달하곤 했죠. 48년부터 탄압이 심해지고. 가산도 소진돼가고. 남편은 48년 남북통합을 위한 연석회의에 갔다는 소식이 들려오고. 그러던 중 49년에 산에서 연락이 왔어요. 체포령이 내렸다면서 바로 피신해라고. 그래서 49년도에 아기업고 피신했지요. 마침 하나뿐인 남동생이! 남쪽 군대에 있었어요. 동생덕택에 무사히 피해 다닐 수 있었지요.”

- 그러다 한국전쟁이 발생했군요.

“예. 그 때 한국전쟁이 났고, 그렇게 해방이 되어 인민군들 내려올 때 남편도 같이 오셨어요. 남북통합연석회의에 가서 이북에 있다가 전쟁 때 같이 오신 거죠. 그때 태백산 빨치산으로 있다가 김제, 순창까지 왔데요. 그런데도 만나지를 못했어요. 인민군이 밀리면서 못 만나게 된 것이죠. 남편은 후퇴하지 않고 전북 회문산 일대 빨치산으로 남았어요. 이제 저도 입산할 때가 되었다고 생각했죠. 50년 가을 후퇴한다는 소식을 듣고, 당시 구빨치(한국전쟁 전부터 입산해있던 이들)들을 잘 알고 지내서 선이 닿았고 그렇게 입산했지요. 그때 남편을 4년 만에 잠깐 만날 수 있었어요. 남편이 장수군당 책임자로 있었거든요.”

- 그 후로 남편과는 어떻게 종종 만나셨나요?

“안타깝게도 남편이 원래 김제군당 소속이었는데 장수군당 책임자로 갈 때 4년 만에 잠깐 본 게 전부지요. 입산해서 자고 있는데, 누가 와서 막 깨워요. 그때 시동생 한 분도 함께 입산해 있었는데, 둘이 어서 오라는 거에요. 그렇게 갔더니 남편이 와 있더라고요. 그렇게 4년 만에 처음이자, 삶에서 마지막이 되 버린 아침 한 끼를 셋이서 같이 먹었어요. 그 후에는 오다가다 잠깐 봤지만, 남들이 부부간이라는 것을 모를 정도로 자기 일만 서로 열심히 했지요. 악수도 오히려 잘 안하고. 51년 봄 토벌대의 공세가 심해지면서 지리산까지 간 적이 있었어요. 제가 있던 순창군 동계면이 깨지면서 비트(은신처)로 들어갈 때였는데, 선이 자꾸 끊어지고 그때 지리산으로 가는 일행을 만나서 남원 군당 사람들이었는데, 지리산으로 함께 간 것이지요. 근데, 어떻게 남편이 내가 지리산에 있는지 알고 어서 본지로 돌아가라고 연락을 보내왔어요. 피난민처럼 피해 다니냐고 꾸짖으면서, 아주 냉정했어요. 난 당시에 지리산 달궁에 있었는데, 남편은 뱀사골에 왔다고 하더라고요. 만나려면 얼마든지 만날 수 있었는데, 일부러 안 만났어요. 사적으로 만날 일 없다, 나중에 당당히 만나자는 마음이었지요. 그 후로 전 다시 전북도당으로 돌아왔고 남편과의 소식도 완전히 끊어졌어요. 이북으로도 안 갔고, 잡히지도 않았고, 아무의 눈에도 안 띄었어요. 다만, 어느 비트엔가 중요간부 넷이 은거하고 있었는데, 변절자가 있어가지고 비트를 습격당해서 거기서 전원이 자폭했다는 소리를 들었어요. 난 남편이 거기서 죽었다고 믿어요. 남편은 아마 토벌대에게 잡히는 치욕을 감당할 수 없었을 거에요. 남편은 그렇게 굉장히 냉정하고 원칙적인 사람이었어요. 그렇지 않고야 아무도 본 사람이 없을 수가 없거든요. 남편 얼굴이 꽤 알려진 사람이었는데. 결국 언제 어디서 죽은 줄은 몰라요, 유골도 무덤도 없지요.”

- 그럼, 그때 아기와 함께 입산해 계셨나요?

“아기와 함께 입산한 경우가 아예 없는 것은 아니었지만, 그 경우는 빨치산 구역에 있는 민가로 입산한 것이고요, 전투원이나 저 같은 정치요원으로 입산한 경우는 불가능하지요. 아기는 시부모님한테 맡겨놓고 왔어요. 그때가 4살 때였어요. 아이가 혼자 밥 떠먹는 것을 보고, 이젠 떼어 놓고 가도 되겠다 싶었죠. 시부모님도 계셨고... 어서 빨리 조국해방, 인민해방 전쟁과 함께 하겠다는 일념으로 입산하게 됐어요.”

- 그래도 네 살배기 아이를 떼어 놓고 입산하기가 쉽진 않았을 텐데요.

“맞아요. 제가 산에 있을 때, 시어머님께서 ‘네가 와서 애를 키우면 안 되겠냐?’ 하는 소식을 전해왔어요. ‘해질 무렵 문 앞에 앉아서 우는 아이를 데리고 있다 보면 사람들이 애 엄마 어디 있느냐’고 ‘와서 키우라고 그런다’는 말씀과 함께 간절한 호소를 하셨지요. 그때 ‘저는 돌아와도 애는 못 키우고 죽고 말아요’라고 말씀 드렸어요. 저는 양반 집에서만 살아서 대접만 받고 자랐어요. 만주에서 보니까, 세상이 그렇지 않았어요. 제가 자랄 때는 상민을, 노비들을 ‘민초 것’들이라고 비하하고, 항아리 만드는 사람들을 제일 천대시하고. 갑오농민전쟁 때 실패를 한 사람들의 후손들이 살아 나아서 모두 천대를 받았어요. 나라에서 다 잡아 죽이니까, 인간 대접도 못 받는 독(항아리) 만드는 곳으로 들어갔지요. 나이든 노비들이 저보고 작은 아씨, 작은 아씨 하는데, 의문이 들었지요. 종들도 인간인데... 그래서 나중에 남편 보고 물었어요, ‘종은 무엇이고, 독 만드는 사람은 또 뭐냐?’. 알고 봤더니 시가 할아버지가 독 만드는 것에서 살아남아서 남편까지 온 거에요. 시가는 천도교를 믿고 있었죠. 그런저런 자각으로 인간을 억압하고 차별하는 그 모든 것들을 타파해야겠다고 생각했어요. 내가 이 아가 하나만 키우고 있어서는 세상에 엄청난 차별과 모순, 억압을 타파하기 어렵겠구나. 너무나 가슴 아프지만 아이 떼어놓고 운동을 해야겠구나 하는 생각을 했지요. 그래야 부모는 죽더라도 너는 좋은 세상에서 산다, 그렇지 못하면 이런 억압과 차별은 영원히 대물림된다. 그래서 뛰어든 거에요. 그러기 위해서 아이한테 정을 안줘야 한다, 그래야 떠날 수 있다. 떠나려고, 뛰어들려고, 아이한테 정을 안줬어요. 그래도 젖먹이 살게는 해줘야 하니 4살 때까지는 버텼어요. 모진 세월이었어요. 그때 어머님의 말씀은 아들이 커서도 못해줬어요. 생각해보면, 정말 냉정한 엄마였어요. 그러나 당시 시대상에서 절박한 심경이었어요. 제 참된 삶의 자각이 하루라도 빨리 조국해방, 인민해방 투쟁에 뛰어들고 싶게끔 만든 것이요. ‘내가 죽더라도 너는 좋은 세상에서 살아라’ 라는 심정으로 아이를 떼어 놓았어요. 참 어려운 일이었지만, 그때는 그게 옳다고 생각했어요.”

- 그 이후는 어떻게 되셨나요?

“50년도에 입산해서 활동하다가 52년도에 토벌대에 의해 생포됐어요. 남원 수용소로 갔다가 광주포로수용소로 갔지요. 거기서 6개월 살았죠. 빨치산은 전쟁 포로가 아니라고 하면서 군법재판을 받아서 대전교도소로 갔어요. 갔더니 박선애-박순애 자매가 잡혀 있데요(4월호 박선애 선생님 인터뷰 참조). 두 사람은 1월 달에 잡혀있었고, 전 2월에 잡혀왔어요. 재판은 박순애 선생하고 같이 받았죠. 재판받을 때 방청객은 없고, 사형구형을 받았어요. 옆에 M1총으로 무장한 무장대가 있었어요. 바로 사형하겠다는 듯한 태도로. 그러나 선고는 20년형을 받았어요. 그렇게 해서 대전교도소로 갔다가 다시 청주교도소로 갔지요. 그렇게 청주교도소에서 옥살이를 10년 가까이 하고 있는데, 그때 우리 동생에 군대에 있었는데, 동생 친구가 누나는 뭐하냐고 어느 날 묻더래요. 그래서 군법재판 받고 수감 중이라고 했더니, 진작 말을 하지 그랬냐며 서류는 어떻게든 할 테니 국회의원 탄원 도장만 하나 받아 와라고 해서 일이 어떻게 잘 됐나봐요. 청주교도소에서 9년째 옥살이하고 있는데, 60년도에 출소하게 됐어요.”

- 나와 보니 아이는 어떻게 돼 있던가요?

“60년도에 나와 보니까 벌서 14살이 돼 있었어요. 시부모님과 넷째 시동생이 곡성에 살았는데, 거기서 키우고 있더라고요. 시부모님이 9살 때까지 키우시다가 시아버님이 돌아가신 후 넷째 시동생이 키우고 있더라고요. 남편은 셋째였지요. 입산한 시동생은 다섯째였고요. 그때 친부모님은 장성에서 부안으로 이사 가셔서 농사를 짓고 계셨어요. 그래서 아들이랑 함께 부안으로 가서 부모님으로 지냈는데, 경찰이 계속 괴롭히고, 동네에서도 빨갱이라고 해서 살기도 어렵고 해서, 당시에는 지역을 옮기면 경찰에 신고를 해야 했는데, 잡을 테면 잡아봐라 하고는 아들과 함께 그냥 서울로 올라와 버렸어요. 그때가 73년이에요. 당시에 친정에 돈이 좀 있어서 서울에 대충 정착을 했어요. 거기에도 경찰들이 와서 괴롭히더군요. 그렇게 경찰들이 괴롭히니 집주인이 세도 안 주고... 그래서 74년도에 지금 살고 있는 성남으로 갔어요. 마침 군에 있는 동생이 성남에 땅 사놓은 것이 있어서 가게 됐죠. 여기를 제2의 고향으로 삼자, 개척하는 마음으로 살자. 그때 동생이 20평 땅을 빌려줬는데, 그 위에 무허가로 집을 지어서 살게 됐고, 지금도 거기서 살고 있어요. 그렇게 나이 50이 넘어서 성남에 정착했어요. 아들도 어느덧 28살이 되었고요. 아들은 부모가 없어서 제대로 학교도 못 다니고, 빨갱이 자식이라고 취직도 안 되고... 많은 고통을 겪었지요. 다행히 어떻게 직장에 갔고, 결혼해서 아들 둘을 낳아 지금 손자 2명도 같이 살고 있어요. 손자들이 다 장성했지요.”

- 남편 제사는 어떻게 지내고 있나요?

“죽은 날을 모르지 생일날에 제사를 지내고 있지요. 남편이 죽은 곳도 모르고, 유골도 없고... 지금도 지리산에 가끔 가지만 어디서 죽었는지 전혀 알 수 없어요. 넓고 넓은 지리산 어디에서...”

- 아드님이 아버지 얼굴도 모르겠네요. 고통도 정말 컸을 것 같고요...

“그렇게 남편과 사이에 아들 하나가 있는데, 아들을 평생 동안 너무 고생만 시켰어요. 그게 너무나 죄스럽고 미안해요. 정말로 낳지 않았어야 했는데... 전 지금도 그렇게 생각해요. 아들이 현재 나이 60인인데, 아버지 얼굴도 몰라요. 사진도 한 장 없어요. 만주에서 오자마자 지하 좌익 활동하면서 사진 하나 못 찍었어요. 그나마 결혼 사진 하나 있었는데, 남편이 입산한 이후에 탄압을 피해서 사진도 없앴어요. 그래서 사진도 하나 없는 것이죠. 아들은 그렇게 14살이 되도록 어미와도 떨어져 지냈지요. 제대로 배우지도 못하고. 빨갱이 지식이라는 놀림이나 공격도 엄청 받았고요. 지금 아들이 많이 아파요. 이제 60인데 불치병에 걸렸어요. 그전에 건강할 때는 괜찮았는데, 이제 불치병에 걸려 고통스러운 삶을 사니까, 부모 원망을 하네요. 아들한테는 정말 면목이 없지요. 아들은 학교도 제대로 못 나가고, 막노동을 하더라도 가시를 받았어요. 너무 미안해요. 평생 고생하다가 중병을 앓고 있는데, 그러게 미안할 수가 없어요. 좋은 세상에서 좋은 부모 만나서 이 세상에 태어났어야 하는데... 구리가 없을 때 빨갱이 소리 듣고 부모 없이 얼마나 힘들었겠어요. 입산했을 때 시누이가 아들이 없었는데, 부모가 죽어서 못 오게 되면 형님가로 입적해달라는 부탁까지 했었지요.”

- 손자들은 할아버지에 대해서 궁금해 하지 않나요?

“당연히 손자들이 묻지요. 왜 할아버지는 묘도 없고, 사진도 없냐고... 지금은 알아요. 자연스럽게 알게 됐어요. 손자들은 특별하게 운동 같은 것은 안 해요. 같이 사는 며느리가 ‘어머니, 운동현장에 다니는 것은 좋은데, 애들한테 영향만 끼치지 마세요’ 라고 해요. 그래서 저도 손자들한테 적극적으로 얘기는 못하는 면이 있어요. 그래도 가끔 이야기를 하는데, ‘왜 저런 운동이 있는지, 노동자들이 파업을 하는지’ 정도는 아는 것 같아서 다행이에요. 아들과 며느리도 제가 운동하는 것을 말라지는 않아요. 뜻이 비슷하지는 않겠지만...”

- 남편이 많이 보고 싶으시겠어요...

“얼굴이 가물가물해요. 기억이 잘 안나요. 중매 결혼해, 봉건사상의 영향으로 남편 얼굴을 제대로 본 적이 없어요. 둘이 앉아서 오순도순 이야기해본 적도 없고. 남편도 말수가 적은데, 또 수줍은 색시를 만나서... 따지고 보면 같이 석달도 못 있었어요. 남편 이름이 박태원인데, 남편하면 무감각해요. 근데, 박동지라고 하면 생각이 번쩍 나요. 당시에서 인민을 위해, 조국을 위해 목숨을 걸고 투쟁했던 그 이가 생각나서 가슴이 찡해요. 나를 삼년을 기다려서 결혼한 남편. 남편 유골이라고 발굴했으면 하는데... 장소를 모르니까 못 찾고 있지요. 혼자 스스로 그래요. ‘변숙현, 넌 네 남편도 못 찾고 있다...’. 지금도 생각해보면, 제가 운동에 뛰어든 것도 남편의 영향을 많이 받았어요. 일제로부터 해방했듯이 미제로부터 해방되어야 한다고 생각했고, 인민은 모든 억압과 굴레에서 해방되어야 한다고 생각했어요. 그때 그 불을 나편이 확실히 붙여줬어요. 지금 생각해보면 남편은, 아니 박동지는 조국해방, 인민해방 투쟁의 선배이자 존경하는 동지였어요.”

- 이야기를 듣다 보니 남동생이 참 많이 도우신 것 같네요.

“남동생? 날 평생 도운 남동생도 가슴 저리게 아파하고 있어요. 몇 해 전 쓰러져서 일산에 사는데 ‘너는 나를 살려줬는데, 나는 너를 살려줄 길이 없구나’ 하고 서러워하지요. 아픈지 3년 됐는데, 그 전에 사흘이 멀다 하고 안부전화를 했어요. 한 달에 한 번씩은 찾아오고. 우리 남동생은 군인이었지만, 생각이 있는 사람이에요. 그래서 날 많이 도와줬지요. 내가 2005년도 가을에 평양엘 다녀왔는데 남동생한테 얘기했더니 듣고 좋아하데요. ‘몸이 이래서 여비도 못 드려서 죄송하다’고 하면서...

- 선생님 한쪽 손은 의족을 하고 계신데요, 어떻게 된 일인지요?

“산에 빨치산으로 있을 때 동상이 있었는데, 대전교도소에서부터 악화가 됐어요. 진물이 나고 에리고... 그런데 제대로 치료도 못받고 출소해서 나왔는데 따뜻한 데 가니까 더 덧 난거에요. 부안에 있는 시골 병원으로 갔는데, 절단해야 된대요. 결국 손목을 잘라냈어요. 사람들이 물어보면 기계에 다쳤다고 했지요, 당시에 손이 너무 아팠어요. 손을 막 처음 잘리고 앞으로 살 일이 갑갑해서 자살도 고민하고 하다가 내가 여기에만 정신을 쓰면 안된다하고 그렇게 정신을 차리니까 편해지데요. 그때가 출소한 그해 60년이에요. 부모님께는 다시 한번 불효를 저지른 것이요.”

- 평생 신념을 지키고 사는 것은 어렵지 않으셨어요?

“그리 어렵지 않았어요.(웃음) 남들이 쉽게 살라고, 재혼도 해보라고 이야기도 했지요. 그런데 저는 그게 너무 불쾌했어요. 봉건적인 것 때문도 있고, 박동지하고 소중했던 기억도 있기 때문이죠. 봉건사상이란 것이 매우 나쁜 것이지만, 한편으로 제가 그때 배운 충이나 효 같은 도리들이 사람이 지조를 지키고, 신념을 지키고 사는데 큰 도움이 됐어요. 그런 마음들이 조국, 인민, 동지에 대한 의리를 지켜나가는 힘이 된 것이죠. 그래서 그리 어렵지 않게 첫 마음을 지켜온 것 같아요. 재혼을 하면 남편을 배신하는 것 같아서 그런 마음이 전혀 들지 않았어요. 조국이든, 남편이든 배신하지 않으려 노력한 것이죠.”

- 청년들에게 하고 싶은 말이 많으실 것 같아요.

“그럼요. 우리 청년들이 앞으로 빨리 조국과 민족을 위해서 일해줬으면 해요. 가능하다면 다 같이 한 몸으로 일어나서 남북화해와 한반도 평화를 위해서, 조국 통일을 위해서 일해줬으면 해요. 이제 외국군대는 이 땅에서 완전히 몰아낼 때가 되지 않았나요? 전 죽을 때까지 그런 활동을 할 것이고, 그것이 제 생의 가장 큰 긍지이자 보람이에요. 우리 청년들과도 그런 이야기를 많이 하고 싶고, 또 함께 활동하고 싶어요.”

- 여생을 어떻게 보내실 생각이신지요?

“지금까지 이야기한 것처럼, 그렇게 살다 가야죠. 제 죽기 전에 최고의 바램이 있다면 미군을 이 땅에서 완전히 몰아내는 것을 보는 거에요. 그래서 지금도 맨날 대추리에 가는 거죠. 제발 그 바탕 위에서 자주적으로 통일하고, 인민들이 주인 되는 사회였으면 해요. 적극적으로 하고 싶어요. 앞장서서. 인생의 막바지에서 더 열심히 하고 싶어요. 성남에 아들, 손자랑 같이 사는데 내가 어떻게 되면 또 그들에게 피해가 갈까봐, 그들에게 피해가 가지 않도록 주민등록을 옮겨놓고서라도 제대로 투쟁해보고 싶어요.”

통권 173 호 발행일 : 2006.3.16

출소장기수를 찾아서

전설적인 '자매 빨치산' 박선애,박순애 선생님을 찾아서

안진걸 (코리아포커스 기자)

지난 3월 7일, 온 대지에 봄날의 기운이 따스히 퍼지던 오후 박선애(80)·박순애(78) 선생님 댁을 찾았다. 두 분과 박선애 선생님의 따님 고희정님이 함께 사는 집은 우이동 여운형 선생 묘소 바로 옆에 있었다.

한평생 조국의 독립과 자주적인 새 나라 건설을 애쓰다 흉탄에 쓰러진 여운형 선생의 삶처럼 친 자매인 두 분의 삶도 일제와 미제에 맞선 조국해방과 통일의 그 길에 고스란히 바쳐졌고, 그 만큼 ‘간난신고’의 삶을 살아왔다.

두 분은 일제 시대에 태어나 항일운동에 뛰어든 아버지의 영향과 함께 청년시절의 자각으로 한국전쟁 당시 전북지역 회문산 일대에서 빨치산으로 활동했다. 그리고 그 활동으로 박선애 선생님은 13년, 박순애 선생님은 9년여의 감옥살이를 해야만 했다. 두 분 선생님의 친 오빠는 48년 여·순 항쟁에 참여했다 처형됐고, 막내 동생도 빨치산으로 한국전쟁 당시 토벌대에 의해서 희생됐다.

고령의 두 분 선생님을 뵙자 안재구 선생님께서 “죽음을 앞두고 인생을 결산할 때 아무리 고통스러웠던 삶이라도 그것이 보람이 되는 삶을 살아라”라는 말씀이 떠올랐다. 아마도 두 분의 삶이 그러하셨으리라 감히 추정해보았다.

그러나, 춘래불사춘(春來不似春)이라고 했던가. 봄은 왔지만, 진정한 봄은 아닌 것이 작금의 현실이다. 여운형 선생이, 두 분 선생이 평생을 바래왔던 ‘진정 외세로부터 자주적이고 민중이 주인 되는 나라’는 아직 건설되지 않은 것이다.

박순애 선생님은 집에서 넘어진 것이 화근이 돼 지난 한해를 병원에서 지내고 지금은 집에 와 계시지만, 여전히 많이 아프셔서 방에 누워계셔야 하는 처지이신지라 박선애 선생님하고만 인터뷰가 이루어졌다.

고령에 건강이 안 좋은 상황에서도 긴 시간 인터뷰에 응해주신 박선애 선생님께 진심으로 감사드린다. 다음은 박선애 선생님과의 인터뷰 전문이다.

- 선생님께서 살아오신 삶을 듣고 싶습니다.

“고향은 전라북도 임실이에요. 집안이 평탄하지 못했어요. 아버지는 보성전문학교를 고학으로 다니시고, 와세다대 법대에서 공부한 후 한국으로 오셔서 3.1운동에 참여했다 옥고를 치르시고. 그 후에는 ‘새로운 교육을 받아야만 일본에 맞설 수 있다’고 교육운동에 전념하셨죠. 오빠는 1919년생인데, 아버님이 감옥에 계실 때 출생했어요. 아버지 성함은 박준창, 오빠 이름은 박훈. 특히 오빠가 여·순 항쟁에 참여했다가 끌려가서 숨졌는데, 아직까지 시체도 못 찾았어요... 비극입니다. 현재 조카랑 과거사진상규명위원회에 진상규명 신청해놨어요.

우리 집안은 7남매인데 여·순 항쟁 때 돌아가신 분이 큰 오빠이고, 다음에 자매가 5이고. 막내가 있었죠. 막내 남동생 이름은 박문규인데, 한국전쟁 때 중학교 2학년이었는데, 입산해서 빨치산으로 투쟁하다 53년께 전북 회문산 일대에서 토벌대에 의해서 전사했어요. 역시 시체도 못 찾았어요. 다섯 자매 중에서 제가 둘째로 위로 언니 한 분, 아래로 여동생 둘이 있었지요. 지금 같이 사는 순애가 바로 아래 여동생이어요.”

- 두 분 선생님께서도 빨치산으로 투쟁했다고 들었습니다.

“우리는 당시 남로당 소속이었어요. 50년 50년 9월 28일 서울수복 즈음해서 남로당은 입산을 결정하고, 그래서 우리도 회문산으로 입산해서 빨치산으로 활동했지요. 그러다 한국전쟁이 휴전얘기가 나오면서 우리는 하산에서 지하활동을 시작했어요. 53년 어느 날, 지하조직 활동을 전개하다 누군가의 실수로 조직이 노출돼 검거돼 광주의대 운동장 포로수용소로 끌려갔지요. 당시 인민군 포로들은 거제도로, 빨치산들은 광주의대에 천막으로 수용해놨어요.

그때 1년 동안 포로수용소에 갇혀 있었는데, 탄압한 것이 정말 많아요. 포로수용소에서 죽은 사람이 굉장히 많고요, 저녁이면 트럭에 시체를 싣고 어디로 가고 그랬어요. 안에서도 저항활동을 하다가 프락치들이 있어서 끌려가서 고문당하고 폭행당하고 그때부터 몸이 안 좋았어요. 먹을 것도 안주고, 정말로 비참한 생활이었지요. 그런 것 하나 하나 말 하려면 끝이 없어요. 차라리 형무소가 더 나았어요.

그러다 군법재판을 받아서 15년 형 선고받아서 대구, 공주, 서대문, 광주, 대전 형무소에서 옥살이를 하다가 65년도에 출소했지요. 중간에 3년 감형됐었어요. 동생은 포로수용소에서 대전형무소로 갔는데, 대전형무소는 당시 전국에서 살기 가장 힘든 곳이었고, 대부분의 사상범들도 대전형무소 시절이 제일 힘들었다고 이야기 합니다. 대전은 간수부터가 악독했지요.

나는 서대문형무소에서부터 전향해라고 강요를 받았고, 거부하자 비전향자들은 격리시키고. 그러다 5.16쿠데타가 벌어지고. 그 때 처단한다는 위협이 있었어요. 그러다가는 비전향자들은 무조건 대전으로 다 모아놨어요.

동생은 대전에서 복막염으로 엄청난 고생으로 다 죽어가는 상황이 됐는데, 그때 4.19가 발생했고 다행히 동생은 병보석으로 나왔어요. 당시 아버지가 살아계셨고, 아버지가 한의학을 공부해서 한약으로 치료를 해서 동생을 고쳐냈어요. 그런데 날마다 형사들이 와서 감시하니까 끝내 동생은 서울로 올라와서 아주 힘들게 살았지요. 그래서 지금까지도 건강이 더 안 좋아요.”

- 출소 후에는 어떻게 지내셨나요?

“출소 후에는 저도 서울로 가서 살았어요. 시골에는 우리 같은 사람들이 가면, 아는 사람들이 ‘빨갱이’라고 해서 도저히 살 수 없었어요. 시골에는 여·순 항쟁 때 죽은 오빠의 아들 하나, 딸 둘, 올케가 살고 계셨죠. 아버님은 제가 출소하기 전에 돌아가셔서 결국 임종을 못봤고요, 어머님은 저희들 어렸을 때 갑자기 돌아가셨고요.

나와서 통일운동만 하고 사려다, 통일운동을 하려면 동지가 있어야지 해서... 누가 소개를 해준다고 해서 남편(윤희보 선생님)을 만났지요. 그 이는 경기도 일대, 서울을 모르는 데가 없는 사람이고 운동을 도와줄 사람이다고 해서 결혼하게 됐고요.(웃음)

67년도에 결혼해서 딸 하나 낳았고. 시부모님 모시고 살고 있는데... 74년도에 사회안전법으로 비전향장기수 출신인 남편이 먼저 수감되고, 저도 74년도에 딸하고 길을 가고 있다 갑자기 연행돼 또 감옥생활이 시작됐어요.”

- 그러면, 따님은 어떻게 된 것인가요?

“그게 기가 막힌 일이었지요. 그 때 길거리에서 제가 잡혀갈 때 우리 딸이 5살이었어요. 근데 억지로 딸을 떼어놓고 짚차로 저를 잡아갔는데, 남자하고 다른 것이 감옥에서 하루 종일 우리 딸 생각만 했지요. 감옥에서도 아기 숨소리, 울음소리가 다 들리고 정말 고통스러웠어요. 더 기가 막힌 것은 전향서를 써서 나가라는 것이었지요. 얘가 어떻게 됐을까하는 고통 때문에, 길거리에 홀로 남겨졌던 얘가 미국으로 입양이라도 될까봐 너무 고통스러운 거에요. 물어볼 때도 없고, 그때 동생은 수배 중이었고. 스피커에서는 전향한 사람들의 전향서 읽는 목소리가 들려오고...

엄마가 얘에 대한 생각은 정말로 상상도 못해요. 거의 미칠 것 같았어요. 그러나 전향은 할 수 없어서 버텼지요. 그 즈음 청주 보호감호소를 새로 지어서 비전향장기수들을 모아놨어요. 여자는 나 하난데, 전향서는 그래도 못쓰겠다고 버티고 있는데 어떤 검사하고 면회를 하게 돼서 제발 우리 딸을 볼 수 있도록 내보내달라고 얘기하니까, 그 검사가 그나마 괜찮은 사람이었는지 전향서 안 쓰고 나가게 해주었어요. 그게 79년도의 일이었어요. 훌쩍 5년이 지났죠. 나와 보니까 다행히 우리 딸은 수배 중인 내 동생이 데려다 키우고 있더라고요. 벌써 초등학교 4학년이고요. 그 때 동생이 동생이 우리 딸 호적신고를 새로 해서 원래 우리 딸이 이름이 윤씨인데, 지금도 고씨 성을 쓰고 있어요. 동생 남편이 고씨였거든요. 제남도 빨치산으로 장기수 출신이에요. 근데, 이름이 ‘희선’인데, 왜 ‘희선’이라고 지었냐고 물으니, 아빠 이름 윤희보에서 ‘희’를 따오고, 엄마 이름 박선애에서 ‘선’을 따와서 ‘희선’이라고 지었다는 거에요. 우리 딸 원래 이름은 ‘윤봉혁’이었어요. 봉오리 봉(峰)에 붉을 혁(赫). ‘붉은 혁명의 봉오리가 되어라’는 뜻이었지? ?(웃음)

- 따님이 집안의 ‘혁명 전통’에 따라 열심히 운동을 했겠네요?

우리 부부는 여러 사정상 딸이 하나 뿐이에요. 더 날래야 날 수 없는 조건이었지요. 우리 딸이 같이 살면서 우리 자매를 먹여 살리고 있어요. 고맙지요. 우리 딸도 대학다닐 때 운동을 열심히 했어요. 건대에서 총여학생회장도 했고요. 학교만 갔다 오면 온몸에서 최루탄 냄새가 나더라고요.(웃음) 91년 강경대군 치사사건 때는 저도 우리 딸이랑 같이 데모에 참여하기도 했지요. 다행히 우리 딸은 잡혀간 적은 없어요. 우리 자매 모시고 사느라 우리 딸은 아직 결혼도 안했어요. 지금은 운동은 안하고 열심히 회사 다니지요.”

- 74년도에 잡혀가신 남편 윤희보 선생님은 어떻게 되셨나요?

“윤 선생님은 결국 89년도 사회안전법이 폐지될 때에 나오셨어요. 우리 딸이 대학1학년 때. 그렇게 89년부터 같이 살다가 2000년 6.15 선언 이후 비전향장기수 북송 때 북쪽으로 가셨어요. 가족들이 남쪽에 있지만, 자신의 신념대로 북쪽으로 가신 것이지요. 저도 함께 갈까 고민했었는데, 그렇게 되면 우리 딸과 헤어지게 되므로 저는 여기 남았어요. 그렇게 남편과 다시 이별하게 됐어요. 통일되면 만나기로 했어요. 저는 금강산은 한번 간적이 있긴 하지만 그 후로 남편을 뵙지 못했어요. 아직 건강히 잘 있다고 들었어요. 남편은 연세가 90이에요. 작년 6.15선언 5주년 행사 때 평양에 갈 준비를 다 해놨더니 비전향장기수라고 못 가게 해가지고 결국 못갔어요. 그게 참 아쉽네요.”

- 그래도 남편과 이별하는 게 쉽지 않았을 것 같은데요, 따님의 경우도 그렇고요.

“아쉽거나 슬프긴 했지만, 크게 생각해야죠. 곧 통일돼서 만나면 되니까요... 남편은 청년학생들을 매우 좋아했어요. 청년이 나라의 기둥이라고. 89년도에 출소해서도 열심히 통일운동을 하고 다니셨죠. 우리 딸은 아버지와 헤어질 때 울고 난리였지요... 그래도 당신께서 평생 지키신 신념과 사상대로 북쪽으로 가신 것이기에 따님도 가지말라고 할 수는 없어죠...”

- 어떻게 그 혹독한 전향공작도 거부하고, 평생 신념을 지켜나가셨나요?

“아무래도 양심을 파는 일은 할 수가 없던 것이지요. 감옥에 있을 때 전향한 사람들이 계속 방송을 하는데 ‘남한이 좋다, 이북은 싫다’ 뭐 이런 식으로 발표를 하는 거에요. 자기 생각과 다른 것을 남앞에서 억지로 이야기하는 것은 정말 할 수 없는 짓이었지요. 자기가 조국의 해방과 통일을 하기 위해 나섰는데... 긑까지 신념을 지키는 일이 중요하다고 생각했어요...”

- 동생(박순애 선생님)이 많이 아프셔서 걱정이시겠네요. 선생님 건강은 어떠세요?

“작년 초에 집에서 넘어져 이대 목동병원에 갔는데, 아무래도 치료를 잘 못 받은 것 같아요. 갈수록 사태가 픽??현대 중앙병원으로 옮겨서 좀 수습이 됐지만, 그 후로 허리를 거의 못쓰고 있어요. 너무 힘들어하고 있어요. 작년 12월에 집에 다시 왔는데 계속 누워있는 형편이에요. 저도 포로수용소에서 고문당한 휴유증이 지금까지도 그래도 남아 있어요. 많이 아프지요. 얼마전 항문에서 피를 쏟아서 병원에 갔더니 ‘치질’이라는 것이에요. 암같은 것이 아니어서 다행이긴 했지만, 포로수용소 휴유증으로 치질에 걸린 것이지요. 원래 포로수용소에 있던 사람은 못 먹을 것을 많이 먹어 치질에 많이 걸리게 돼 있어요.”

- 지금 제일 바라는 바는 무엇인지요?

“남북문제 해결이지요, 어서 통일되어야 합니다. 60년이 넘도록 이럴 수는 없는 거지요. 일제와 미제의 침략과 강점이 100여년이 되어가요. 지금도 이러고 있는 것은 민족의 수치입니다. 그러나 외세와 싸운다는 것이 보통 힘든 일이 아닙니다. 우리가 100년 가까이 일제와 미제와 싸우면서 그것을 잘 알고 있지요. 그러나 그로 인한 우리 민족의 고통과 수치를 생각한다면, 우리 민족의 투쟁을 멈출 수가 없지요. 특히 미래의 주역인 청년들이 더 잘해야 합니다. 청년들이 이러한 현실을 자각하고 외세를 물리치고 남북이 통일하는 데로 나아가자는 말을 꼭 하고 싶어요. 우리 민족이 어떤 민족인가요? 참 슬기롭고 지혜로운 민족입니다. 이 고통스러운 분단의 현실을 반드시 타개해야 합니다. 청년여러분...”

- 김대중 정부, 노무현 정부에 대해서도 말씀하신다면요?

“다른 것은 몰라도 남북문제 해결에는 노력하고 있어요. 우리 민족의 문제는 우리 민족끼리 힘을 합쳐 해결해야 하는데, 김대중, 노무현 정부가 그런 점에서 남북문제를 해결하기 위해서 많은 노력을 기울이고 있는 것은 긍정적으로 평가하고 있어요.”

- 양심수 후원회와 권오헌 선생님께도 하실 말씀이 있다면 해주세요.

“양심수 후원회지가 꼬박 꼬박 오고 있어요. 참 고마워요. 종종 안부 전화해주는 권오헌 선생님은 정말 고마운 분이지요. 84년도 감옥에서 나온 후로 단 한번도 쉬지 않고 양심수·장기수들을 후원하고 있는데, 그렇게 살기가 쉽지 않은 데 정말 대단한 분입니다. 지난 번 권오헌 선생 칠순 때 우리 자매가 몸이 불편해서 못갔어요. 그게 참 아쉽네요.”

통권 172 호 발행일 : 2006.2.11

출소장기수를 찾아서

"분단,미국에 저항하지 않는 시민운동은 '가짜'"

- 최장기 19년째 ‘보안관찰’ 대상자, 노 통일운동가 안재구 선생 인터뷰

안진걸 (코리아포커스 기자)

한국사회를 설명하는 수없이 많은 설명 중에 가장 호소력있는 단어를 꼽으라면 많은 사람들이 ‘분단’ 또는 ‘분단체제’를 꼽을 것이다. 또 많은 사람들은 ‘미국’ 또는 ‘외세’를 꼽을 것이다.

여기 평생을 분단체제와 미국에 저항하며 살아온 지식인이 있다. 저명한 ‘수학자’였던 안재구 선생(74, 경북대·동국대·숙명여대 전 교수)이 바로 그다. 최장기인 19년째 국가로부터 보안관찰(출소자임에도 국가가 안보상의 이유로 해당 시민을 감시하는 처분을 말함) 감시를 받는 사연도 들을 겸, 노 통일·사회운동가에게 최근의 통일운동, 시민운동에 대한 평가도 들을 겸 2월2일 그를 찾았다.

그는 수학계에서 세계적인 명성을 떨친 수학자(미·적분학 분야)였고, 안정적인 삶이 보장된 국립대 수학과 교수였다. 그러나 그는 ‘수학이냐, 조국이냐?’라는 갈림길에서 과감하게 ‘조국’을 택했다.

그 대가는 혹독했다. ‘조국’의 민주화와 통일을 위해 반유신 활동을 선택한 그에게는 더 이상 수학을 공부할 기회마저 주어지지 않았다. 왜냐하면 그가 박정희 독재정권을 타도하기 위해 가입한 ‘남민전(남조선민족해방전선)’ 사건으로 그는 79년부터 88년까지 9년을 감옥에 갇혀버렸기 때문이다.

그는 원래 ‘남민전’ 사건으로 1심에서 사형선고를 받았다. 그러나 이를 안 세계 수학자들이 집중적으로 탄원을 보내는 등 국내외 안팎의 구명운동에 힘입어 2심에서 무기징역으로 감형된 일화는 유명하다. 옥살이 도중에 20년형으로 감형됐고, 결국 1988년에 9년 만에 가석방됐다.

그때부터 국가권력은 그를 무려 19년째 ‘보안관찰’하고 있다. 당연히 사면복권도 안됐다. 예전보단 나아졌다고 하지만, 지금도 2-3개월에 한번쯤 경찰로부터 동향을 파악하는 전화를 받고 있다. 국가권력은 여전히 그를 불온한 인물로 간주하고 감시하고 있는 것이다. 그는 그런 국가에 대해 “여전히 파시즘 폭압 국가”라고 비판한다.

그렇게 88년 감옥에서 나온 그는 수학자에서 완전히 ‘사회운동가’, ‘통일운동가’로 변신했다. 더 이상 수학을 가르칠 수도 없었다. 대신 그는 서강대, 경희대 등지에서 철학과 사회운동을 가르쳤다.

그리고 보안관찰 처분으로 당국의 감시를 받는 와중에도 그는 또 통일운동 조직을 결성한다. 이름은 ‘구국전위’. 역시 당국은 그런 그를 가만두지 않았다. ‘91년 남북합의서 체결 정신을 이어받아 북한과의 교류·협력을 전면화하자, 전국적인 통일운동의 준비가 필요하다’는 그의 통일운동 조직은 94년 당국에 의해 간첩단 사건으로 조작, 발표된다. 그 사건으로 그는 또 5년여의 옥고를 치른다.

최근 이 ‘구국전위’ 사건이 인구에 회자된 적이 있었다. ‘국민동생’으로 일컬어지는 배우 문근영씨의 외할아버지가 안재구 선생과 함께 ‘구국전위’를 주도한 류낙진 선생이였기 때문이다. 배우 문근영씨에 대한 국민적 관심이 외조부의 통일·민주화 운동 전력에 까지로 이어진 것이었다.

안재구 선생이 ‘구국전위’ 사건으로 감옥에 있는 동안 97년 최초로 정권이 교체됐고, 99년 감옥에서 나온 지 얼마 안돼 남북정상회담이 있었다. 그는 평생 싸워온 분단체제와 외세의 지배에 균열이 가고 한반도에서 평화와 공존, 화해와 통일의 기운이 높아지는 것을 목도했다고 한다.

이미 그때 그는 70이 다된 ‘노인’이 돼 있었다. 그렇게 몸은 늙었지만, 마음만큼은 여전히 청년이다. 조국 분단과 외세에 대한 분노는 어느 청년보다 더 뜨겁다. 오히려 청년의 민족적·민중적 각성을 촉구하며 74세인 지금도 범민련 등 통일운동 단체와 각종 집회 현장을 누비면서 통일·사회운동에 열심히다.

그는 여전히 분단체제와 미국에 저항하는 것이 한국 사회운동의 가장 중요한 임무이자 자신의 필생과제라고 말한다. “힘닿은 마지막 순간까지 분단체제와 미국에 저항하는 삶을 살 것이고 그것이 최고의 보람”이라고 결연하게, 동시에 행복한 표정으로 덧붙였다.

최근 사회적 영향력이 막강해진 시민운동에 대해서 물었더니, “시민운동이 반부패, 권력감시, 시민권리찾기 등 잘하는 일이 참 많다”면서도 “그러나 진짜 시민운동이라면 반드시 분단체제와 미국에 맞서 싸워야 한다”고 강조했다.

그는 “분단체제와 미국문제가 해결되지 않으면 한국 사회의 본질적 변화와 발전은 어림없는 얘기”라며 “개혁과 진보를 바란다는 시민운동이 그 문제를 외면하면 ‘가짜’나 다름없다”라고 덧붙였다. 시민운동이 역사적 안목과 민족사적 사명을 갖고 분단체제와 미국에 맞서야 한다는 것이다.

그가 직접 몸담고 있는 통일운동에 대해서도 쓴소리를 아끼지 않았다. “통일운동하는 사람들이 가장 욕심이 없이 민족을 위해 헌신해야 한다”며 “그러나, 최근 통일운동 진영에 출세주의와 분열주의 같은 오류들이 많다”라고 지적했다.

6.15 정상회담을 전후해 남과 북의 화해와 교류가 왕성해지는 것까지는 좋은데, 그 과정에서 통일운동을 자신의 출세와 연결시키고자 하는 사람, 또 통일운동을 자기 또는 자기 단체가 주도해야 한다고 생각하는 사람들이 늘어났다는 걱정이었다.

평생을 분단체제에 맞서 싸워 온 한 노 지식인의 쓴소리를 시민운동·통일운동진영은 귀담아 들어야 할 것이다.

다음은 안재구 선생과의 일문일답이다.

- 최근 근황은 어떠세요?

“수원에서 지내고 있고, 통일운동 단체 고문을 맡아서 종종 서울에 올라오고. 올해로 벌써 74세에요. 지난 시절 일제, 한국전쟁, 독재와 저항 등 별별 일을 다 겪었는데 내가 살아온 역사와 운동에 대해서 자서전도 준비하고 있지요.”

- 감옥에서 참 고생이 많았다고 들었습니다.

“살면서 3번 감옥에 갔는데요, 4.19이후 교원노조 운동에 참여했다 2달 만에 나왔고. 79년 남민전 사건으로 9년 정도를 살았죠. 그 다음엔 94년도에 구국전위 사건으로 5년정도 살았고요. 그 중에서 남민전 사건으로 9년 살 때 감옥이 정말 아주 고통스러운 곳이었어요. 마치 관 안에 갇혀 있는 것 같았지요. 0.75평에 갇혀 맨 날 썩은 부식거리를 먹고, 운동도 30분밖에 못했으니 거의 죽음과 같은 시절이었어요. 처우개선을 위해서 엄청나게 투쟁했지요. 그렇게 전주교도소에서 1년, 광주교도소에서 5년, 대전교도소에서 4개월, 대구교도소에서 3년 있다 출소했어요. 내가 나올 때쯤에는 교도소 처우가 많이 좋아졌는데, 그게 다 감옥 안에서 죽어라고 싸운 사람들 때문이죠.”

- 막내아들인 안영민씨(‘민족21’ 대표이사)가 94년 ‘구국전위’ 사건 때 함께 수감된 일도 유명합니다.

“91년도에 남북합의서 체결된 후 전국적인 통일운동 조직이 필요하겠다 싶어 구국전위를 꾸린 것은 사실입니다만, 우리 막내 아들 안영민이는 조직원이 아니었어요. 그 때 영민이가 학생운동 수배자였는데, 당국이 우리 사건을 확대·조작하면서 조직원으로 포함시켜 발표한 것이죠. 영민이가 다니던 경북대생들을 만나 제가 생각하는 통일운동에 대한 강연을 한 적은 있었는데, 그걸 빌미로 우리 영민이를 감옥에 가둔 것이에요.”

- 지금도 보안관찰 처분 중이라고 들었습니다.

“79년도에 남민전 사건으로 들어갔을 때 최종적으로 20년형으로 감형돼 살고 있었는데, 88년도에 가석방돼 나왔어요. 그때부터 보안관찰 처분을 받았는데, 지금까지 보안관찰 처분을 받고 있어요. 무려 30여년이 된 사건인데... 그 사건으로 88년부터 19년째 보안관찰 처분을 받고 있는 거죠. 지금도 2-3달에 한번 정도로 경찰들한테 동향을 파악하는 전화가 옵니다. 예전보다 감시가 심하진 않지만 그래도 좋은 일은 아니지요. 아마도 내가 최장기 보안관찰 처분자일 거에요. 지금도 나의 통일운동을 불온하게 생각하는 것이겠지요. 나에겐 이런 국가는 여전히 파시즘 폭압국가입니다.”

- 배우 문근영씨 때문에 ‘구국전위’ 사건이 많이 인구에 회자됐었습니다.

“문근영양 외할아버지 류낙진 선생 때문이었죠. 류낙진 선생은 남민전 동지는 아니고, 제가 남민전 사건으로 옥살이 할 때 광주교도소에서 만난 분입니다. 그 후 출소해서 ‘구국전위’ 조직을 결성할 때 함께 주도적으로 했지요. 그러다 ‘구국전위’ 사건으로 같이 감옥에 들어간 깊은 인연이 있어요. 문근영양도 외할아버지를 가장 존경한다는 취지로 말한 것을 들은 적이 있는데, 정말로 훌륭하고 아주 견결한 분이었습니다. 평생 조국의 민주화와 통일을 위해 애쓰다가 돌아가신 분이지요”

- 선생님께서 94년 연행돼 취조를 받던 남산 안기부터가 ‘유스호스텔’이 됩니다.

“79년 남민전 사건 때는 경찰청 남영동 대공분실로 연행됐었고, 94년 ‘구국전위’ 사건 때는 남산 안기부로 연행됐었죠. 저도 지하에서 18일간 취조를 받았는데, 예전처럼 함부로 고문이나 때리지는 못했지만, ‘잠 안 재우기’ 고문과 혹독한 취조는 여전했지요. 그런 폭압과 파시즘의 상징이 유스호스텔로 바뀐다니 감회가 새롭긴 하지만, 건물이야 유스호스텔로 바뀌지만 중요한 것은 폭압과 파시즘의 본질이 바뀌었냐는 것인데, 지난 농민대회 때 농민 두명이 맞아 죽는 등 파시즘의 잔재가 곳곳에 남아 있고 미국의 예속정권으로서의 불가피한 폭압의 본질이 여전하다고 생각합니다. 근본적으로는 미국의 예속 정권으로서의 본질이 바뀌어야만 폭압과 파시즘이 이 땅에서 진정 사라질 것입니다.”

- 평생을 분단체제와 미국에 맞서 싸워오셨는데, 어떻게 운동을 하게 되셨나요?

“청소년 시절, 특히 48년 조국 분단이 굳어지는 것을 보면서 그것을 막아야겠다고 운동을 하게 됐죠. 여전히 제 운동의 주제는 분단체제 극복입니다. 조국의 분단으로 인해 민족과 민중의 겪는 고통이 너무나 크다는 것이 제가 청소년 시절부터 지금까지의 일관된 생각입니다. 1952년도에 경북대에 입학해 졸업 후 교사, 교수 생활을 하면서는 전면적으로 나서지 못하고 뒤에서 조용히 학생들, 동료 지식인들과 활동했지만, 76년 경북대에서 해직되면서부터는 본격적으로 반유신 투쟁에 나서게 됐고, 결국 남민전 결성까지 이른 것입니다. 남민전 사건으로 옥사한 이재문 동지, 사형당한 신향식 동지를 잊을 수가 없습니다. 평생운동의 동력은 다시 한번 말하자면 ‘분단’입니다.”

- 그래도 수학자로 꽤 유명하셨고, 교수까지 포기하며 운동에 전념하는 게 어렵지않으셨나요?

“한국 전쟁 후에 먹고 살아야 하니까 공부도 하게 됐고, 결국 교사·교수까지 됐고 또 그것이 직업이다 보니 수학을 열심히 해 국제 학술지에 수학 논문도 여러 편 발표해 명성도 얻게 되고... 그런 삶이 있었습니다. 그러나 제 인생의 목표는 처음부터 ‘수학’이 아니라 ‘조국’이었어요. 특히 76년 박정희 독재정권의 폭압이 극에 달하고, 교수직까지 해직되었을 때 전 생각했어요. ‘수학이냐? 조국이냐?’. 당연히 전 제 인생의 목표였던 ‘조국’을 택했죠. 그 후론 결국 감옥에 14년 넘게 갇혀 있게 되면서, 수학은 하고 싶어도 할 수 없는 처지가 되고 말았지요. 그러나 지금도 전혀 후회는 없습니다. 나는 힘닿은 마지막 순간까지 분단체제와 미국에 저항하는 삶을 살 것이고 그것이 내겐 최고의 보람이 될 것입니다”

- 최근 시민운동의 영향력이 막강합니다. 사회·통일운동의 어른으로서 비평해 주신다면요.

“민주화 투쟁 열심히 했던 사람들이 시민운동으로 많이 갔어요. 시민운동은 반부패, 시민권리찾기, 권력감시 등 참 잘하는 것이 많아요. 그런데 시민운동을 시민운동의 틀속에만 가두는 경향이 있어요. 그러나 올바른 시민운동이라면 조국의 분단과 민족의 자주권 문제에 대해서 반드시 함께 고민해야 합니다. 분단과 예속의 상황에서는 어떤 운동도 결국 분단과 예속이라는 한계에 부딪히고야 맙니다. 이 엄청난 조국 분단의 고통과 미국의 민족에 대한 침탈과 횡포에 저항하지 않는다면, 그런 시민운동은 전 감히 ‘가짜’라고 생각합니다. 다행히 최근에 시민운동 진영이 6.15시대에 함께하려는 여러 가지 노력을 하고 있어 희망적입니다. 다시 한번 말씀드리면 시민운동은 자신들의 운동의 현장에서 최선을 다해야겠지만, 반드시 분단문제, 미국문제를 해결하는 데 힘을 모으는 일을 같이 해야만 운동으로서 참다운 의미가 있다는 것을 강조드리고 싶어요. 올해를 예를 들면 한국 사회에서 제일 중요한 문제 중의 하나가 평택 미군기지 확장 문제입니다. 평택 미군기지 확대에는 미국문제와 분단문제가 집약돼있어요. 올해는 이 문제와 내내 싸워야 합니다. 반드시 미군기지 확장을 막아내야 합니다. 이런 문제들에 대해 시민운동이 적극적으로 함께 해야 하는 것이죠.”

- 통일운동에 대해서도 해주실 말씀이 있을 것 같은데요.

“6.15 시대가 된 지금 통일의 방법과 길이 예전에 비하면 활짝 열렸어요. 국민대중들의 남북화해와 통일에 대한 이해도 높아졌고요. 이제 통일운동도 모든 통일을 원하는 세력과 국민이 하나되어 통일운동하는 분위기를 만들어가야 합니다. 그렇게 해서 절대로 거스를 수 없는 남북화해, 통일의 길로 나아가야죠. 그런데, 안타까운 것은 최근 통일운동 하는 사람들 중에도 욕심을 부리는 사람들이 있다는 거에요. 통일운동하는 사람들이 가장 욕심이 없이 민족을 위해 헌신해야 함에도 욕심이나 출세주의같은 것이 보인단 말이죠. 6.15시대로 남북이 활짝 열리고 통일운동하는 사람도 늘어나는 것은 좋은데, 통일운동을 자신의 입신과 출세와 연결시키려는 사람들도 나타나고, 또 통일운동을 자신이나 자기 단체가 주도해야 한다고 생각하는 분열주의도 많이 늘어난 것 같아 걱정입니다. 통일을 위해선 통일을 바라는 모든 사람이 모여야 하는데, 욕심을 부리는 사람들이 있다면 당연히 모아질 수가 없죠. 운동하려면 욕심없는 사람이 되어야 합니다. 또 자기가 제일인줄 하는 교만을 버려야 합니다. 우리는 뱃속에서 나와서 출세해라고만 배워 왔는데, 통일운동마저도 그런 잘못을 저지르면 안돼는 것이죠.”

- 결론적으로 ‘(사회)운동’이란 무엇이라고 생각하시는지요?

“저는 운동은 사람이 ‘뜻있게’ 사는 것이라 생각합니다. 길게 살아야 7·80년인데 도대체 어떻게 살아야 뜻있게 사는 것인지 고민하고, 실천하는 것이 운동이라고 생각합니다. 아주 어릴 때와 늙어서 흐릿해 질 때를 제외하면 7·80년도 제대로 살기가 어려운 것이 인간의 실존입니다. 그렇다면, 더욱 더 정신을 차리고 살아야겠죠. 죽음은 인생의 결산인데, 그 인생의 결산에 즈음해서 어떤 보람과 영광이 있었는지 드러납니다. 아무리 고통스러운 인생이었다 해도 뜻있게 살아왔다면 보람과 영광의 결산이 기다릴 것입니다. 그러니까 조국과 민족, 사회를 위해서 뜻있게 사는 것이 운동입니다. 그런 사람들은 죽음에 앞서 보람과 영광이 기다리고 있습니다.”

통권 171 호 발행일 : 2006.1.11

출소장기수를 찾아서

전창일 선생님을 만나고나서

임미영 회원

2005년 12월 27일, 박정희 정권의 악랄하고 기만적이고 부도덕함을 가장 적나라하게 드러낸 인혁당 사건이 있은 후 30여년이 지나 사법부는 재심 개시를 결정하였다. 법정에는 그날 인혁당사건의 유족들과 후원자들과, 사법부의 명예가 아니라 국민이 국가로부터 보호받지 못하고 오히려 그 권력으로부터 참살당한 국민의 명예를 회복하기 위해 첫발걸음을 내디딘 것을 환영하기 위해 많은 사람들이 모여들었다. 재판장의 전향적 의지가 엿보이는 개시 판결문이 낭독된 후 법정을 나선 기자회견장에서는 유족들은 통한의 울음을 터뜨려 모든 사람을 숙연하게 하였다. 법원에서 나와 울분과 회한과 또한 희망을 가지고 멀리 대구 영남지방에서 새벽에 버스로 상경한 유족들은 후원회원들과 기자들과 함께 서대문 형무소로 갔다. 서대문 형무소는 관광명소가 되기에는 너무나 참담하고 부끄러운 역사의 현장이라 흔쾌히 발을 내디딜 수 없는 곳이었다. 그곳의 가장 응달진 곳에 위치한 옛 사형터는 마치 그날 그처럼 끔직하게 죽음을 당한 원혼이 차가운 입김이라도 내뱉는 듯 유난히 바람이 매섭게 불어 모두를 새파랗게 질리게 했고 유족들은 억울하게 죽은 사람들의 생전의 이름들을 부르며 오열했다.

이틀이 지나 인혁당사건의 무기수였으며 전창일 선생님과 만날 약속을 하고 종로5가에서 다시 만났다. 전날 선생님 댁으로 가기로 한 약속을 어긴 나로서는 한창 바쁜 중에 시간을 내주신 것이 여간 죄송스러운 게 아니었다. 게다가 이야기를 나눌 마땅한 장소를 알지 못했는데 장소까지 마련해주셨다.

민화련 사무실에 가서 지인들과 인사를 나누고 바로 이야기를 풀어놓으셨는데 여든에 가까운 연세에도 불구하고 어찌나 활기차고 진지하든지 마치 선두에서 긴 행진을 이끄는 기수같았다.

선생님은 사람들에게 말하지 못할 일이라면 차라리 하지 않는 것이 좋고 섣부른 피해의식이나 자기 고통에 대한 모호한 판단은 오히려 더 큰 오류 속에 빠지게 된다며 지체없이 말씀을 꺼내셨다. 선생님은 1928년 11월 함경남도 북청에서 태어나셨다 북청하면 노래말처럼 물장수가 떠오르는데 그것은 가난해서라기보다 유독 그 지방 사람들이 교육열이 아주 높아서 그 밑천으로 삼으려고 물장수를 하였다 한다. 그곳에서 공업학교 기계과를 졸업하고 47년 혼자 서울로 내려왔다. 지금은 돌아가신 지 만 2년이 지난 부인과 사이에서 딸 셋을 두었다. 부인 임인영님은 민가협 초창기활동가로서 후원회와는 깊은 관계가 있으신 분이다. 권오헌회장님과도 아주 각별한데 유치장 안에서 공권력과 맞서 싸우는 여사님을 본받아 용기를 얻게 되었다고 자랑할 정도였다. 열아홉 열혈 청년이었을 때 왕래가 있는 장수를 따라 서울에 왔을 때에는 친반탁데모에 이어 미제의 책동으로 단정수립에 목을 매단 이승만과 김구선생의 결별 그리고 그 유명한 48년 남북연석회의와 그 연석회의에서 결코 나라가 분단될 수 없다는 것을 확인한 김구선생이 미제와 이승만에 의해 암살되고 말았던 그야말로 좌우대립이 극에 다다른 때였다. 선생님은 몽양의 추도식에 참석하고 생애 처음으로 종로유치장에 갇혔으나 학생신분으로 곧 훈방조치 당하였으며 그즈음 학원가의 단정수립반대운동에도 동참하는 등 시대의 불의함에 저항하는 것을 한 시도 게을리하지 않으셨다.

통일정부수립에 대한 열망에 반해 단정수립은 조국이 둘로 나누어지는 것과 그 대립으로 내전을 유발하고 끝내는 동족상잔의 전쟁을 가져올 수 밖에 없다는 것을 예고한 것이었다고 한다. 그러므로 선생님은 한6.25한국전쟁에 대해서는 너무나 할 이야기가 많은데도 아직도 완전하게 이야기되어질 수 없는 상황에 대해서 매우 가슴 아파하셨다. 그야말로 피비린내나는 전쟁에서 살아남아 엔지니어로서 건설회사 취직 중 4월 혁명이 일어났다. 단정수립이후 평화통일을 외치는 사람은 모조리 감옥으로 가는 풍토에서 숨죽이고 사는 중에 4월혁명은 그것을 혁파하는 역사적 계기가 되었다. 혁명 후 처음으로 치러지는 7월 총선을 앞두고 혁신세력들은 우여곡절 끝에 선거에 임했으나 당선자를 겨우 7명 밖에 내지 못하고 참패하였다. 사회대중당이라는 이름으로 선거에 임했던 당들이 분해되어 사회대중당(김달호) 사회당(최근호-그는 동경2.8 선언의 최연소자로 참여한 주동인물의 한 사람이었고 몽양의 최측근이었다.) 혁신당(장건호-왜정 때 미 일 러 중 만주 조선 독일등 해외감옥의 투옥 경험이 제일 많았다고 한다.) 통사당 삼민당 등으로 나누어졌다.

특이할 만한 것은 통일사회당은 당수 중심이 아니라 정치위원회와 위원장이 중심이 되어 집단지도체제를 유지하였으며 진보와 민중민주옹호라는 기치를 내걸고 있었다. 그 당시 반공 반북이 국시가 되다시피 한 상황에서 대부분의 당은 국보법과 공안 체제 속에서 통일을 이야기하는데 한계가 있었으며 2차대전 전후의 독일 사민당의 민주당선언 (프랑크푸르트선언)이 반소반공사회주의 노선으로 민주적 사회주의라는 정치적용어로 정립되는데 그것을 표방하였다. 사회당은 또 삼민당과 함께 민족 민주 민중의 강령을 택했는데 선생님은 삼민당의 대변인을 맡으셨다. 선생님은 특히 사회당의 노선과 성격에 주목할 것을 요구하셨다. 사회당은 민주적사회주의보다 더 진보된 소위 자주적사회주의 -역사적으로는 소련의 볼세비키당도 사회민주당에 접근하는 것-노선을 표방하였음을 이야기하셨다.

그것이 바로 오늘날의 통일문제에 있어서 가장 핵심적 명제인 “우리민족끼리”-이부분에서 밑줄까지 치라고 덧붙이신다.-통일을 이루자는 것이었단다. 외세를 배제하고 우리민족끼리 마주보고 협상을 통한 통일을 이루자는 것이다. 선생님은 스스로 이 거룩하고 위대한 사명감으로 가슴이 벅차는지 한동안 말을 잇지 않으셨다.

삼민당의 대변인이었지만 이 노선을 존경해 바라마지 않아서 사회당의 노선을 열심히 대변하고 다니셨다 한다. 사회당의 이런 노선은 청년 학생 조직도 긍적정으로 평가하고 우러르고 따랐는데 민족민주청년동맹이나 통일청년동맹 등이 그 조직이었다. 이들은 정당운동보다 자주평화통일운동에 더 열렬하였으며 마침내 혁신세력들이 규합하여 61년 2월에 민족자주통일중앙협의회(민자통)를 결성하였으며 이것이 사월혁명의 주역인 학생들과, 분화되었던 전 혁신세력들의 결속을 가져왔다. 이들 중에서 학생통일민주연맹(4월 의거를 혁명으로 발전시키고 이념화한 중추세력)은 현재의 4월혁명회가 계승하며 4월혁명을 미완의 혁명으로 보고 초지일관하여 혁명을 완성하겠다는 일념에 차있다 한다. 선생님은 지금도 가끔씩 그들을 만날 때면 그들이 통일운동의 지도적 역할을 할 만큼 역사적 권위가 있슴을 자랑스러워하고 권면하기를 잊지 않으신단다.. 민자통은 진보세력들의 결속으로 사회당의 영향력에 의해 자주평화민주의 강령을 내세워 통일운동의 최일선에서 전국적 조직이 되었으며 그리 길지 않는 기간이나마 그 역사적 의의가 매우 깊게 한다. 61년 민주당정권이 들어서서 미국과 <2.8한미경제협정>을 굴욕적으로 체결하여 대미 예속이 심화되자 이를 반대하는 혁신세력들을 탄압하려 국보법은 물론 새로 반공법과 집시법을 제정하려 하자 민자통이 중심이 되어 협정반대투쟁위원회를 결성하고 대학생들과 연대하여 반대운동을 펼쳐나갔으며 2대악법제정반대 투쟁도 함께 하였다

그러나 사회당의 강령이나 노선으로 결속된 진보세력들의 운동이 왕성하자 여타의 진보정당은 상대적 위축감을 느껴서 “우리민족끼리”라는 통일노선에 반대하고 대안을 냈는데 한반도의 영세중립화를 들고 나왔다. 그러나 그 때에 영세중립화는 통일원칙이 될 수 없었다. 통일 후 대외정책으로 삼아서 추진하되 통일의 대상은 오직 북이며 그 논의는 강령으로 삼기에는 시기상조였다. 이런 주장이 거부되자 영세중립화조국통일연맹이 조직되고 민자통이 분열되고 심지어 신문에 그 대안을 찬성하지 않는 사람들도 무분별하게 임의로 이름을 발표하여 여러 사람이 곤혹스런 처지에 놓이기도 했으나 서로 아주 적대적이지는 않아서 2대악법공투 때에는 다시 실천운동을 통한 모임에서 언제나 연합이 가능함을 보여주었다.

5.16군사쿠데타가 일어나자 혁신세력들은 북괴의 간접침략세력으로 규정되어 전원 투옥되거나 수배대상이 되는 중에 선생님은 피신하여 구속을 면하게 되었다.

일년 후 쯤 수배령이 해제되자 동지들과 수감자들을 집단면회 하는 등 본격적인 옥바라지를 시작하였다. 이렇게 자주민주통일을 지향한 혁신세력은 수형생활을 통해 사상과 의지를 점검하고 토론하고 굳건한 동지애를 가지고 서로 유형 무형의 공동체를 이루게 되었다. 인간은 결국 군거동물일 수 밖에 없고 뜻이 맞는 사람끼리 같이 만나서 집단적 조직하여 불의에 항거하거나 사회정의 실현에 이바지 할 수 있는 것이다.

민청학련과 인혁당 등 유신반대운동의 중심에서 구속자들의 가족들에 의한 저항운동은 회장 공덕귀-윤보선대통령의 부인-여사와 민청학련사건으로 구속된 김학민님의 부친인 김윤식선생님이 이끌며. 선생님의 부인이신 임인영님도 적극적으로 활동하였는데 이 유래없는 구속자가족저항운동은 많은 국제적 관심과 시선을 끌기도 하였다. 그분들이 오늘날의 민가협의 효시요 전신인 것이다.

박정희는 1969년 삼선개헌안 통과. 72년 비상계엄령 선포, 국회해산, 국가보위특별법 제정하여 유신헌법을 선포,74년 긴급조치1호와 잇달아 4호를 발동하는 등 일련의 초법적 반인륜적 권력의 횡포는 급기야 학생들의 정당한 투쟁의 지원세력을 북의 지령에 의한 반국가 혐의를 뒤집어 씌워 고문 감금하고 정해진 시나리오에 따라 8명의 무고한 시민을 대법원 확정 판결 후 18시간 만에 사형을 집행하고야 마는 만행을 저지르는 등 경상도를 중심으로 한 정권유지에 눈이 뒤집혀 자주민주통일 세력들을 탄압하였다. 선생님은 그런 탄압이 없었던들 오늘날 경상도가 한나라당 일색이 되지 않았을 것임을 확신하고 계셨다 5.16군사 쿠데타를 씨아이에이의 후버라는 괴물이 자신이 재임기간 동안 정치공작의 가장 성공적인 사례로 들었을 정도였으니 그 하수인이었던 박정희의 만행이 어디 그것 뿐이었겠는가.

긴급조치4호의 발동으로 민청학련 조직운동에 연루된 사람들이 대거 검거되면서 선생님은 대구에서 검거선풍을 피해 도망해온 이재문을 집에 피신시키고 있는 중에 중정으로 끌려가 어둔 밤에 서대문 구치소에 수감됨으로써 길고 고통스런 수형생활이 시작되었다. 선생님은 극동건설에 근무하고 계셨으며 마침 회사의 해외건설공사 수주계획에 대해 준비 중이셨다고 한다. 선생님은 옥에 갇혀서 마음이 무겁고 걱정거리가 태산 같았지만 징역살이를 할 만한 범법행위는 하지 않았다는 생각이 들었으며 다만 죄가 있다면 분단조국의 평화통일과 민주주의를 위해서 보다 철저한 투쟁을 하지 못했다는 차책감만 가득했다고 한다. 유신반대운동조차 제대로 하지 못한 것이 내내 안타깝기만 하셨다고 .. 며칠이 지나자 수감된 학생과 일반인들이 밤낮없이 끌려나가 피투성이가 되어 감방으로 돌아온다는 등 기막힌 소식들만 듣고 있는 중 정보부로 끌려가 취조를 받기 시작했는데 취조실의 몽둥이질과 발길질과 공갈 협박과 회유 속에 64년의 인혁당 사건과의 관계를 추궁당하고 절친한 사람들과 얽어매어 거짓진술을 강요하고 그야말로 아예 인권이나 인격은 모조리 그들의 야만아래 매장당하고 있었다. 이렇게 해서 전천후의 폭력과 고문 속에서 마침내 인혁당 사건이 완벽하게 조작되어 정의로운 사람들을 살해하거나 감옥의 수인으로 내몰았다.

선생님은 인혁당사건의 무기수로 수형생활을 할 때에는 왜 죽지 않고 이리 처참하게 살아서 산 사람까지 고생시키는가고 참담해 하기도 했지만 그 후 살아남아서 민주와 자주통일 운동을 하게 되었을 때에는 살아있어서 이런 과업이 주어진 것에 감사하게 되었노라고 .....그리고 통일은 기본적으로 우리민족끼리 일민족일국가에 의한 지배는 배제되고 상부상조 공존 공영하는 체제, 상이한 사회체제를 서로 인정하고 내정에 있어서는 두 개의 정부와 대외적으로는 하나의 창구를 가지게 되는 것이 바람직하다고 말씀하셨다.

남북정상간 이루어진 6.15공동선언으로 그런 선구자적인 목적의 실현이 가능하게 되었다. 지금은 통일연대 상임고문으로 계시지만 징역살이 9년후 전민련과 범민련의 초창기 창립멤버로 수차례 법정 투쟁과 옥고를 치르셨다. 특히 간첩죄로 12년을 구형받고 법정투쟁을 벌여 1심에서 간첩죄무죄와 1년 6월을 선고받고 다시 2심에서 1년을 선고받는 기록을 세우기도 하였다.

세 따님은 어려운 중에도 부인의 뒷바라지로 대학을 나와 결혼을 하였다. 특히 셋째 딸은 삼민투 위원장과 미□화원 점거농성 사건으로 익히 알려진 허인회님과 결혼을 하였다.

범민련사건으로 구속되어 있는 남편과 또 간첩접선 불고지죄로 수감되어있던 사위를 동시에 옥바라지를 하는 중에 해산한 딸까지 돌보게 되어 자신의 몸을 전혀 돌볼 수 없었던 부인은 잘못 주사한 알부민의 부작용으로 얻은 병으로 7년여 동안의 투병 생활 중에 2003년 11월에 생을 마감하였다.

인혁당 사건은 이미 3년전에 23명 모두 재심 청구를 하였으나 살아있는 사람들만 재심청구가 받아들었을 때 유족들의 상처가 더할 수 없이 크므로 유족들의 재심청구를 우선으로 하게 되었다고 하신다.

2005년 12월 27일 재심 개시 결정 내용설명에 주목할 만한 점은 사법부 스스로가 걸핏하면 북의 지령에 의한 혁명이라는 등의 북에게 뒤집어 씌었던 누명을 벗게 할 수 밖에 없다는 것이다. 또한 온갖 의혹의 중심에 잇는 KAL기 사건의 경우에는 김현희가 북에서 파견된 자라 하여 미국이 그 후 북을 공개적으로 테러국가로 지목하였는데 진실이 꼭 밝혀져야 한다는 것이다.

2시간 가까이 시종일관 진지하게 분단된 조국의 현대사 그 중심에 있었슴에 역사강좌를 하듯이 고견을 피력해주셨다.

앞으로 인혁당 사건같은 통일을 방해하였던 많은 사건들이 진실을 드러낼 것이며 그것이 곧 조국통일을 앞당기는 일에도 큰 몫을 차지할 것이므로 늦게나마 선생님께서 그 기쁨을 온전히 누리시기를 바란다.

통권 170 호 발행일 : 2005.12.15

출소장기수를찾아서

언제까지눈물만흘릴것인가

출소장기수 김영식선생님

눈물은 왜 나올까

이산가족 상봉하는 것을 보고 있노라면 눈물이 너무나 많습니다. 눈물은 인간이 어찌할 수 없는 최고의 괴로움을 나타내는 표현이라고 생각됩니다. 눈물은 기뻐도 나고 슬퍼도 납니다. 그러나 눈물은 슬퍼서 나는 눈물이 더 많습니다.

눈물은 누가 나게 하나 하고 종종 생각하였습니다. 눈물 흘리게 하는 근본은 결국 강자가 약자를 괴롭힘으로 나는 것입니다.

시어머니가 며느리를 너무나 학대를 많이 해서 열두 폭 치마가 다 젖도록 보이지 않는데서 눈물을 흘려도 알아주는 사람 없이 살다간 사람들이 많이 있었다고 합니다. 밥 할 때도 딸이 밥을 지을 때는 됫박을 큰 것을 주어 밥이 넉넉했고, 며느리가 밥을 지을 때는 됫박을 적은 것을 주어 늘 밥이 모자라 굶었다고 합니다. 며느리는 그것이 한이 되어 죽어서 새로 태어나 ‘됫박 바꾸어주어’하고 늘 운다고 합니다.

인간은 내 것만 알고 남의 것은 무시 천대하는 것을보면 한심한 생각이 듭니다.

1945년 8월 15일은 아주 기쁜 날이었습니다.

일본천왕의 항복 선언으로 간섭하는 놈들이 없어져 민족의 기분이 치솟아 하늘을 찌를 듯 했습니다.

면장 구장 주재소, 민족을 괴롭히던 인간들을 죽이려고 잡히는 대로 도끼 괭이 들고 찾아 갔으나 다 도망가고 없어 집만 마스는 것을 보았습니다.

9월 8일 미군이 인천 상륙해 미군정외 딴 단체는 인정을 안 한다고 선포를 했습니다.

그리고 일제 때부터 반일 투쟁하던 애국적인 단체는 다 해산시키고 민족의 한이 가득히 쌓여있는 친일 매국노만 찾아 키워주니 해방의 자유는 순간이고 민족은 극심히 대립해 비참한 길을 걸을 수밖에 없었습니다. 미국은 일본과 싸우다 일본이 패망하여 그 밑에 있던 조선은 미국의 <전리품>으로 생각하고 자기 입맛에 맞게 마음대로 요리를 하기 때문에 해방되었다는 민족은 일제 때보다 더 비참한 환경 속에서 살아왔습니다.

우리는 먼저 <누구 때문에 평생 눈물을 흘리며 가족과 헤어져 살아가나>하고 스스로 묻고 생각하여야 한다고 생각합니다. 이제 우리는 알고서 눈물을 흘리자는 것입니다. 미군이 남조선을 점령하고 민족의 정신을 뺏기 위하여 외세는 사대외세의존, 민족허무주의를 알게 모르게 우리 머릿속에 뿌려왔습니다. 또한 민족 전통의 사상문화를 지켜온 애국자들은 다 좌익 빨갱이로 몰아 나쁘다고 교육한 것입니다. 이렇게 우리 정신이 분별을 못하게 되니 화해와 단합은 터득거리기만 하였습니다. 이것이 바로 침략자 뜻대로 살아가는 얼간이 같은 삶이라고 생각됩니다.

지난 100년 동안 어려움도 많이 겪었으니 민족의 슬픔이 왜 오나 알만도 한데 아직도 모르고 살아가는 것은 안타까운 마음이 듭니다. 21세기에 사는 사람답지 않는 삶이며 우리 민족끼리의 삶이 아니라고 생각합니다.

우리민족이 우리의 뜻에 따라 우리나라를 갈랐습니까?

같은 겨레를 <주적>이다, 우리 민족끼리 사는 것을 <이적>이라고 누가 만들었습니까?

그것은 바로 미국과 그에 빌붙은 사대매국세력입니다. 보안법도 미군정시기에 다 구상한 것입니다! 일제 때부터 나라 사랑하는 사람 잡기위하여 만든 것입니다! 죽은 사람은 혼이 없어 시체라고 합니다.

혼이 있어도 옳은 것을 판단하지 못하면 산 혼이 아니라 죽은 혼이라 생각이 됩니다. 해방 후 왜 민족이 슬픔에 잠기여 있었는지 생각하고 해결하려고 노력은 하지 않고 눈물만 흘리는 것을 종종 봅니다. 대가리가 허연 늙은이들이 제정신 차리고 살았다면 나라가 이 모양 이 꼴이 되었을까 하고 생각하면 한심하다는 생각이 들며 욕만 나갑니다.

금강산에 가서 가족을 만나도 젊은 얼굴로 헤어져 수 십 년을 살다 백발의 쪼그랑 할머니가 되어 만나도, 또 눈물을 흘리며 헤어져야만 하는가? 죽어 땅 속에 가서야 눈물을 그만 둘 것인지 . 조국을 어떻게 구할까 생각하는 것이 가치 있는 삶이 아닐까요.

침략자들은 이렇게 되는 것을 원했습니다.

그런데 현재도 침략자가 원하는 대로 살아가는 얼간이를 종종 봅니다.

북은 항일무장투쟁, 행방 후에는 조국수호에 온갖 어려움을 다 겪으면서 침략자 미국을 반대해 싸우고 있습니다. 한 집안 식구가 네 밥그릇이 크다, 내 밥그릇이 적다하고 싸워 보았자 남는 것은 패가망신뿐입니다. 내부 싸움은 망하는 싸움이니 민족을 이간시키는 발언은 하지 말아야 합니다. 민족이 한 덩어리가 되어 외군이 갈라놓은 민족을 하나 되게끔 최선의 노력을 다해야 될 것입니다.

애국적인 생각을 가지고 단결한다면 외군도 몰아낼 것이고 조국의 통일도 되고 정말로 기쁜 날만 다가 올 겁니다. 기쁜 날이 더디게 오는 것은 외군이 가르고 이간시킨 것을 옳다고 주장하는 사람들이 있어 단결이 안 되고 서로 미워하고 적대시하기 때문에 평화적 자주 통일이 더디게 옵니다. 조국과 민족을 사랑하는 생각을 가지고 형제들을 화목하게 살게끔 노력해야 번영 발전해 민족은 늘 기쁜 마음이 솟아오를 것입니다. 기쁨은 누가 갖다 주는 것이 아니고 내가 만들어야 한다는 것을 알고 미족화합에 힘써야 기쁨의 나날이 넘칠 겁니다.

그래야 눈물 없는 기쁨이 넘치는 가정과 나라를 만들 수 있다고 생각합니다.

우리 서로 돕고 기쁨이 넘치는 사회를 건설해 아들손자에게 넘기여 주게끔 최선을 다해야 될 것입니다.

통권 169 호 발행일 : 2005.11.11

출소장기수를 찾아서

박제원 선생님을 뵙고

대구 경북 양심수후원회 사무국장 윤보현

며칠 전 우리는 너무나 고대했던 반가운 소식을 접할 수 있었다.

그것은 강제 전향 장기수 선생님들에 대한 2차 송환이 정부에서 논의되고 있다는 것이었다.

장기수 선생님들은 지난 2000년 9월 2일, 비전향 장기수 선생님들의 1차 송환 때 그렇게 가시고 싶었지만, 고문과 폭력에 의해 강압적으로 쓰여졌던 사상 전향서 때문에 결국 그 꿈을 이루지 못하셨던 분들이다.

그로부터 5년이 지난 지금, 2차 송환이 논의되고 있는 것이다.

고 정순택 선생님의 유해가 북녘으로 송환되고 2차 송환에 대한 논의가 진행되고 있다는 언론 보도가 나간 후, 우리 사무실로도 반가운 전화 한 통이 걸려왔다.

바로 우리가 그 동안 모르고 있었던 장기수 선생님 중에 한 분이셨다.

박제원 선생님.

1969년 5월, 북녘에 부인과 세 딸을 남겨두고 남쪽으로 내려오신 후 그해 9월에 체포되셨다. 1심에서 사형, 2심에서 무기징역으로 감형되어 89년에 출소할 때까지 꼬박 20년을 감옥에서 보낸 분이셨다.

1950년, 전쟁 당시 북으로 가게 돼...

1930년 1월 20일, 경북 영천에서 태어나신 선생님은 1946년부터 서울에서 회사를 다니며 야간학교에서 공부를 하셨다. 그러던 중 1950년 한국 전쟁이 발발했고, 함께 공부하던 친구의 고향인 개성으로 가시게 되었다. 개성에서 며칠 머물다 인민군과 함께 압록강까지 후퇴를 하셨다가 1950년 12월에는 중국으로 가시게 되었는데, 중국에서는 젊은 사람들만 모아 인민군 기술학교에서 교육을 하였다고 한다. 선생님도 그 기술학교에서 생활하시며 3년 정도 중국에서 생활하셨다.

북에서 결혼, 부인과 세 딸 있어...

1953년 북으로 다시 돌아오신 선생님은 인민군 기계화부대에 계시다가 1956년 제대 후 황해도의 제철소에서 근무하셨다. 그 곳에서 부인인 김명숙 씨를 만나 1959년 결혼을 하셨고 박경자, 박경애, 박경여 등 세 명의 딸을 낳고 행복한 결혼 생활을 하셨다. 그 후 황해도 인민위원회에서 활동하셨고, 1964년부터는 중앙당 소속으로 활동하셨다고 한다. 중앙당에서 활동하실 때부터 집에 자주 오시지 못했다던 선생님은 딸들이 자신의 얼굴을 잘 기억하지 못할 거라시며 안타까워하셨다.

1969년, 동료 송병록과 함께 남파

선생님은 1969년 5월, 송병록 선생님과 함께 남쪽으로 내려오셨다. 함께 내려오신 송병록 선생님은 고향이 김천으로 당시 박정희 대통령과 친분이 있던 사람의 후배였다고 기억하고 계셨다.

남쪽에 내려와서 만난 사람 중 한 명의 신고로 검거되신 두 분은 1심에서는 사형, 2심에서는 송병록 선생님은 그대로 사형, 박제원 선생님은 무기징역을 선고받았다. 송병록 선생님의 사형 집행은 아이러니하게도 1972년 ‘7.4 남북공동성명’이 발표된 지 얼마 지나지 않은 시기였다. 겉으로는 남북 통일을 이야기하면서 속으로는 장기수들을 사형시켜버리는 정권. 선생님은 아직도 송병록 선생님의 죽음을 안타까워하셨다.

교도소 생활, 눈뜬 장님으로 20년

대구에서 감옥 생활을 시작하여 대전으로 가셨다가 다시 대구로 오신 후, 대구에서 출소하셨다. 처음 교도소 생활을 시작하고는 2년 정도 다리에는 족쇄를, 팔에는 수정(수갑처럼 손을 묶는 것)을 차고 있었다고 한다. 거기에 교도소에서 나오는 책을 제외하고는 모든 책을 빼앗아 갔다고 한다. 사상전향서를 쓴 후에서야 겨우 소설책 정도를 읽을 수 있었다고 한다.

그렇게 오랜 시간을 독방에서 생활하다보니 생각도 둔해지고, 말도 더듬게 되었다시며 눈뜬 장님 신세였다고 한탄하셨다. 선생님이 전향서를 쓰게 된 것도 전향전담반에 의한 고문으로 정신을 잃은 상태에서 였고 깨어보니 병원이었다고 한다. 그리고 본인이 쓰지도 않은 전향서에는 자신의 지장이 찍혀 있었다고 한다.

출소 후에도 여전했던 감옥살이

1989년, 그 모진 감옥 생활을 끝내고 출소하신 후의 생활 또한 좀 더 넓은 감옥으로 옮긴 것 뿐이었다. 바로 보안관찰 대상자였기에 가족들도 제대로 만나지 못하고, 직장을 찾아 여러 곳으로 떠돌아 다닌 것도 셀 수 없었다. 출소 후 고향인 영천에 잠시 머물다가 직장을 찾아 다시 대구로 오신 선생님은 막일은 말할 것도 없고, 과수원일, 수위 등 살기위해 많은 일들을 했다.

하지만 간첩으로 교도소 생활을 했던 사람을 직장에서 그대로 두지 않았다. 거기에 자꾸 찾아오는 형사들 때문에 한 직장에서 오래 머물지 못했다. 직장을 옮겨 다니니까 이사도 자주 할 수 밖에 없었는데도, 경찰은 직장도 자주 옮기고 이사도 자주 한다는 이유로 보안관찰을 계속해서 연기했다고 한다.

선생님의 기억으로도 5～6번 정도는 더 연기되었다고 한다. 결국 올해 8월 보안관찰이 끝날 때까지 출소 후에도 15년 넘게 감옥살이와 같은 삶을 살아오셨던 것이다.

월북자 가족에서, 빨갱이 가족으로...

선생님의 고향은 영천으로, 출소하셨을 때 고향에는 형제들과 조카들이 여전히 살고 있었다. 장기수 가족의 삶의 질곡에 대한 이야기만으로도 밤을 세울 수 있겠지만, 선생님의 이야기는 더욱 가슴이 아팠다.

선생님의 가족은 남파되기 전까지는 월북자의 가족으로, 남파된 후부터는 빨갱이의 가족으로, 그 모진 세월을 살아온 것이다. 지금은 형제들은 다 죽고, 조카들이 7～8명 정도 살고 있는데 조카들에게 피해가 갈까봐서 연락도 자주 안하신단다. 그 동안 삼촌 때문에 겪었던 숱한 고생을 생각하면 조카들에게 너무 미안하다고 하신다. 부모님 제사에 갔다와도 누굴 만났는지, 어떤 이야기를 했는지 다 보고해야했기에 제사에도 잘 가지 못했다.

특히 선생님이 안타까워 하시는 일이 두 가지 있었다. 그 하나는 영천에서 농사를 짓던 조카 하나가 본인 때문에 경찰에 시달리다 결국 자살한 일이었다. 자살하기 두 달 전, 교도소로 접견을 왔었다고 한다. 마지막 접견이라는 말에 직장 때문에 다른 곳으로 간다고 생각했었는데, 결국 저세상으로 간 것이었다. 마음이 좀 강했으면 달라졌을지 모르지만, 시골에서 농사만 짓다가 빨갱이 가족이라는 이유로 농사도 못 짓게 되자 결국 죽음을 선택한 것이었다. 마지막 접견 때 500원짜리 빵을 넣어준 것이 그 조카와의 마지막이라고... 그리고 몇 해 전 조카의 아들이 병으로 죽었는데, 보안관찰 신고를 하는 것 때문에 거기에도 가지 못했다고 한다. ‘삼촌이라는 사람이 자기 자식이 죽었는데도 안온 것이 조카로서는 얼마나 야속해할까?’ 하고 선생님은 생각하셨다.

송환이 된다면...

지난 2000년 1차 송환이 있을 때, 그 소식을 미리 알지 못해 신청조차 하지 못하셨다. 그 당시에도 보안관찰 대상자였기에 마음 놓고 누굴 만날 수 없었고, 1차 송환 후 2차 송환에 대한 기대를 전혀 하지 않고 지내셔서 그 동안도 후원회로 연락을 하지 못하셨다고 한다. 선생님의 현재 유일한 소망은 북녘으로 가서 가족들과 함께 노후를 보내시는 것이다. 그리고 5～6년 전부터 함께 사시는 분이 계신데, 송환이 된다면 이분이 혼자 사실 수 있게 해 주고 가야한다는 걱정도 있으셨다.

현재 선생님은 아파트 수위 일을 하시며 한 달에 60만원 정도의 월급으로 두 분이서 살고 계신다. 그리고 가기 전에 조카들을 만나 지금까지 삼촌이 조카들에게 잘 하지 못했던 일을 이야기하려고 한다. 조카들은 삼촌이 보안관찰 대상자라는 사실을 모르고 있다.

남쪽에서의 삶을 정리하시는 것도 쉽지 않은 일이겠지만, 선생님은 꼭 송환되길 바라고 계셨다. “요즘 꿈을 꾸면, 계속 교도소 꿈만 꾼다. 맞던 꿈, 철사 줄에 묶여있던 꿈, 재판받던 꿈... 이젠 이 고통에서 좀 벗어나고 싶다.”

‘남쪽에서 20년, 북쪽에서 20년, 교도소에서 20년.’ 선생님의 삶의 분기를 나눠 본다면 이렇게 이야기할 수 있다. 감옥에서의 그 모진 세월로 허리와 다리도 불편하고, 당뇨에 고혈압 등으로 건강도 좋지 않으셨다.

선생님과의 이야기를 마치고 헤어진 후 다시 돌아서 선생님의 뒷모습을 보았다. 불편한 다리로 조금씩 절뚝거리시면서 걸어가시는 선생님의 뒷 모습에서 우리 현대사의 아픔을 엿볼 수 있었다. 분단이 없었다면 이런 분들이 생기지 않았을 것이고 그 모진 고통도 느끼지 않았을텐데 안타까울 따름이다. 늦었지만 선생님의 소원이 반드시 이루어져서 남은 여생은 편안하게 보내셨으면 하는 바람이다.

통권 167 호 발행일 : 2005.9.11

출소장기수를찾아서

신동철선생을 만나다

김명희 U뉴스 기자

“능력대로 조국을 위하고 인민을 위해 투쟁했다는 것이 인생에서 제일 잘한 일입니다”

열 여섯, 열 여덟 꽃다운 나이에 오로지 조국통일을 위해 살아온 선생님들의 머리에 하얀서리가 내려앉았다. 모진 고문으로 얻은 육체적인 상처는 이제는 아물어 흔적만 남겨져 있지만 마음의 상처는 아직도 생생해 조금만 건드려도 이내 분노와 눈물이 흘러내린다.

신동철(78세) 선생. 선생은 인터뷰 내내 자신의 능력의 부족함을 탓했다. “내 능력이 부족하니까 통일운동에 기여하고 싶지만 지금도 못하는 게 있다”며 말이다. 그러나 선생은 ‘능력대로’ 조국을 위하고 인민을 위해 투쟁했다는 것 자체가 당신의 인생에서 제일 잘한 일이라고 자신 있게 말한다.

경남 함양에서 빨치산 활동으로 이른바 '비상조치령 위반'으로 구속돼 10년간 옥고를 치룬 신동철 선생을 만나보았다.

지난 8월 29일(월) 경술국치일 95주년이 되던 날 해방 60주년이 넘도록 해결하지 못한 우리 민족 미완의 숙제인 친일인명사전에 들어갈 1차 명단이 세상에 발표됐다. 역사의 생생한 증언자인 신동철 선생은 "미국 놈들이 들어오면서 친일파들을 그대로 등용해 운영했다는 것 자체부터 틀려먹었다"며 "미국 놈들이 지시해서 이승만이 반민특위를 해산시켜 버린 일을 다시 생각하면 아직도 이가 갈린다"고 말한다.

이 처럼 우리 현대사는 선생에게는 자신의 역사이자, 우리 민족의 가슴 아픈 과거로 새겨져 있다. "만주 군관학교에서 천황에게 맹세한 박정희가 쿠데타에 의해 대통령이 되고, 대통령이 된 그가 얼마나 사람을 죽였는지 생각하면 말도 못한다"며 몸서리친다.

선생은 경남 함양군 휴천면 송전리에 태어났다. 지리산 바로 밑자락이 선생의 고향. 선생의 말에 의하면 경남 함양은 일찍이 6.25전부터 사회주의 운동을 많이 해 온 동네이며 이러한 분위기에 선생은 20살이 되던 해인 47년 남로당 가입을 하게 된다.

6.25전쟁이 터지자 선생은 곧바로 의용

군으로 입대자원하게 된다. 그러던 어느 날 맥아더가 인천상륙작전으로 개시하자 집으로 내려오던 중 고향에 있던 경남도당을 따라 입산하게 된다. “그때는 집집마다 토벌을 해대는데 견딜 수 있어야지” 이것이 선생이 입산한 계기다.

“솔직히 나는 공부도 못했고, 아는 것도 없어 입산 후 도당 연락과에서 사무를 볼 수 없어 덕유산 등 연락소 내 업무를 보다가 나중에는 식량을 운반하고 보급하는 일을 했었지.”

선생은 51년 겨울 지리산 토벌공세가 점점 심해질 무렵 열병에 걸려 하는 수 없이 환자터에 묵게 되었고 거기서 그만 토벌대에 의해 잡힌다.

“담요를 뒤집어쓰고 드러누워 있는 나를 무작정 토벌대가 남원까지 끌고 가더라고. 아픈 몸을 이끌고 얼마나 힘들었던지.”

광주 포로 수용소에 수감된 선생은 처음엔 '사형'을 받았고, 두 번째 재판에서 10년 구형을 받았다. 그 후 선생은 10년동안 전주, 대전, 수원 구치소를 옮겨가며 가혹한 고문을 받으며 수감생활을 하게 된다.

선생에게 살아오면서 가장 후회하는 것이 있다면 바로 ‘전향’이다. 전주 구치소 시절 매일 밤낮으로 불려가 몽둥이질에 시달렸던 그는 결국 전향서에 도장을 찍었다.

“어느 날 그것들이 나를 잡범방에 집어넣고는 잡범들이 나를 괴롭히도록 한 거야. 밤마다 매질에 결국 나는 형식적으로 전향하겠다고 한 것이지.” 도저히 견딜 수 없었던 선생은 이 사실을 밝히면서도 ‘아직도 이가 갈린다’며 울분을 참지 못한다. “자발적인 것이 아니라, 강제로 시킨 것이기 때문에 나는 이것을 가장 억울하게 생각한다”며 말이다.

감옥에서 10년을 보낸 후 선생은 빨치산 장필순 여사와 결혼을 한다. 장필순 여사는 선생이 입산했을 당시 지도급이었던 장재희 선생의 여동생. “산에서는 나만 얼굴을 알았지.”라며 쑥스러워하는 선생의 말에 사모님은 “남들은 산에서부터 알았다고 하면 거기서부터 연애한 줄 알지만 나는 손 한번 안 잡아보고 결혼했다”며 억울(?)해 한다.

여순반란 사건 때 가장 먼저 총살을 당한 오빠 장재희 선생의 죽음을 보고 원수를 갚기 위해 총을 드는 근위대에 자원입대한 사모님. 사모님도 결국 토벌대에 의해 잡힌다.

이 두 사람의 두 번째 운명적 만남은 바로 감옥이었다. 당시 신 선생은 감옥에서 세탁일을 하며 여사와 남사를 오가며 다시 ‘연락업무’를 보았고, 사모님은 마침 광주에서 이감된 상태에서 신 선생이 ‘낯익은’ 장필순 여사를 알아본 것이다. 이들은 출소 후 함께 가정을 꾸렸다. 어떻게 보면 신동철 선생과 부인 장필순 선생은 오빠 장재희 선생이 하늘에서 맺어준 인연일지도 모른다.

두 선생은 결혼 후 2남2녀의 자식을 두었다. “농촌에서 살다가 10년을 감옥에서 보내고 나이를 먹고 사회에 나왔는데 막상 사회경험도 없으니 참 살기가 고달팠어요.”

매일이면 찾아와 감시하는 보안과 직원들 때문에 제대로 된 직장을 구하기도 어려웠다고 말한다. 선생이 자식들을 키우기 위해 했던 직업은 구청 청소부. 그것도 50이 넘어 퇴직되어 난지도 펌프장 경비로, 하수구 청소로 품을 팔아 자식 넷을 가르친 것이다.

내일 모레면 여든을 바라보는 선생의 소원은 ‘통일’이다. 선생에게 ‘통일’은 간절한 그 이상의 것이다.

“내 소원이 뭐가 있겠습니까. 그건 바로 남북통일입니다. 남과 북이 어서 힘을 합쳐 통일을 이루는 것 이거 이상 바랄게 뭐가 있겠습니까. 그리고 죽는 날까지 건강해 자식들에게 피해를 안주면 더 바랄 게 없지요.”

선생은 요즘 젊은이들을 보면 과거 선배들의 뜻이 그대로 전해지는 것 같아 든든하다고 말한다. “젊은이들도 같은 민족이 하나 될 수 있도록 힘을 써 주길 바란다”며 당부의 말을 전한다.

이번 친일명단 발표가 보여지 듯 역사의 진실은 결국 밝혀진다. 질곡의 현대사를 온몸으로 겪으며 살아온 선생님들의 이야기를 접할 때마다 고개가 절로 숙여진다. 하루 빨리 잘못된 역사가 청산되고 우리 사회가 더욱 성숙되는 날이 왔으면 좋겠다.

통권 165 호 발행일 : 2005. 7. 1

출소장기수를 찾아서

이종린 선생님을 뵙고

고현희 편집위원

장마비가 오락가락하는 7월.

비를 맞은 축축한 성북동은

더욱 운치 넘치고 넉넉하다.

조금 언덕을 올라 도착한 곳은 ‘무무재’

없는 것이 없는 집.

좁지만 책으로

그리고 여러 소장품으로 가득 찬 무무재에는 정말 없는 게 없을 것같다. 무무재의 주인장이신 이 종린 선생님은 비가 오는 대도 집 앞에 나와 넉넉한 미소로 우리를 맞아 주신다.

젊어서는 치안법으로 그리고 나이가 들어서는 이름만 바꾼 국가보안법으로 열 아홉차례나 사직당국에 끌려 다니며 이제 노인이 되신 이 종린 선생님은 현재 국가보안법의 폐지를 주장하며 재판거부 중이다. 재판거부의 이유는 간명하다.

‘민족사적으로 이제는 우리 조국이 하나가 되어야 합니다. 우리 민족끼리 힘을 합치면 세계만방에 두려울 것이 없이 부강한 통일조국을 건설할 수 있습니다. 이러하기에 본인을 위헌성과 모순성이 내재한 국가보안법을 가지고 이 사람을 법정에 세워 심판한다는 사실이 무의미하다고 생각합니다.’(모두진술 중)

이 종린 선생님은 1923년 2월 11일 전북 전주 송천동(현재)에서 태어나셨다. 아주 유복한 집안의 3남 6녀, 9남매 중 여섯째로 태어나셨다.

“열두 살 유년기까지는 아주 유복한 가정에서 자랐습니다. 요즘 말하는 호화주택이라고 해야 할까? 정원 500여 평에 대문방 사랑방 곳간 공부방 등 30여 칸의 집을 흙 담으로 둘러싸고 있었는데, 지금 말하자면 정원사를 따로 들여 정원을 손질하게 했으니까. ”

선생님의 아버님은 세 아들을 위해 따로 집에 서당을 만들고 훈장을 두어 아들 삼형제를 가르치게 했다. 그러나 하루아침에 집안이 몰락해 선생님의 대식구는 그 큰 집을 내어주고 초가삼간으로 이사를 가야했다. 갑작스레 집안이 기우는 바람에 선생님은 고등교육을 포기해야 했지만, 대신 전주시내로의 이사는 영민하던 선생님에게 민족의식을 일깨워주는 계기가 되었다.

“당시 전주시내 한복판 약 1Km 정도에 걸쳐 대전정통이란 거리가 있었는데, 그 거리 양쪽엔 일본일 상점들이 자리 잡고 있었죠. 그런데 거기서 파는 일본 제품이 다 좋거든. 일본 물건을 우리 민족에게 팔아 잘들 사는 것을 보면서 민족적 감정이 싹트기 시작했습니다.”

어느 날 일본 순사와 형사가 집으로 들이닥쳐 아버님을 전주서로 연행해갔다. 폭탄을 만들어 경찰서를 폭파하려고 했다는 혐의였다. 며칠 후 아버님은 풀려났지만, 그 후로 선생님은 거리에서 순사만 보아도 솟구치는 반일감정을 주체할 수 없었다.

42년. 전쟁말기에 들어서자 일본은 학생이나 젊은이들을 모아 징용 보내는데 혈안이 된 시기였다. 당시 선생님은 스무 살 청년. 징용을 피할 수 없는 나이. 선생님의 아버님은 쌀 한 가마니를 일본 사람에게 주어 선생님을 도청 임시 서기로 들어가게 했다.

그러나 선생님은 징용을 피할 수는 없었다.

“전시체제니까 모두들 군인처럼 머리를 짧게 깎았거든. 400명 도청직원 중에 유일하게 나만 머리를 짧게 깍지 않았어요. 여러번 지적을 받았지만 끝끝내 자르지 않았더니, 아마 그게 빌미가 되었던 모양입니다.”

도청 직원 중 유일하게 일제 정권의 시책을 따르지 않으며 머리를 깍지 않았던 선생님은 유일하게 징용대상이 되어 끌려가게 되었다. 선생님에게 주어진 일은 대판에 있는 구축함 공장에서 구축함을 만드는 일이었다. 부산항에 도착해보니 전주에서 징용을 온 사람은 40명이었다. 그 인솔책임자는 하르노 타케오.

1944년 대판에 도착해 보니 전 공장인원 3만 명의 공장엔 이미 2500명의 징용자가 와 있었고, 선생님은 2차로 모집한 2500명의 징용자중 한 명이었다. 징용자들은 새로 지어진 숙소에서 생활을 했다. 그러나 선생님을 예사롭지 않게 본 하르노 타케오는 선생님에게 자기 집 2층 서재에서 생활할 것을 권했다. 하르노 타케오의 2층 서재. 그 곳에서 선생님은 완전히 새로운 세계를 발견하게 된다.

“서재의 서적 전부가 마르크스, 레닌의 저서로 시작해 온통 사회과학 서적이었습니다. 그 때 그 책들을 탐독하며 또 다른 세계, 또 하나의 세계가 있다는 사실을 깨닫게 되었습니다.”

하르노 타케오는 일본 내 3대 영화사 중 하나인 송죽의 간부이며 동시에 연극배우였다. 일본 공산당 대판 시당 재정책임자이던 그는 전시체제하에서 구축함 공장의 연극단체를 책임지고 있었다. 선생님은 그의 사무실 옆에 책상을 두고 그의 업무를 보조했다.

선생님은 선생님이 발견한 세상의 얘기를 편지로 써 고향 지인들에게 보냈다. 그러나 그 편지들이 검열에 걸리면서 선생님은 경찰서에 연행되었다.

“ 헌병대위라는 놈이 불과 나보다 몇 살 위 인거 같았습니다. 그런데 그 놈이 대뜸 나를 보고 하는 말이 ‘건방진 놈, 제국주의? 사회주의? 민족주의? 민주주의? ’ 라고 비아냥 거리더라구요. 그 때 그 놈에게 왜 정당성을 설파하지 못했는지. 젊은 사람끼리 한 번 논쟁을 할 수도 있었을텐데... 준비가 되지 않은 상태에서 모욕을 당했다는 울분이 가시지 않아 지금도 한이 됩니다.”

선생님은 일본 중부 군관구 헌병사령부 유치장에 구속되었다.

1945년 8월 13일. 분위기가 뒤숭숭했다. 다음 날일 8월 14일. 내일 중대방송이 있을꺼란 애기를 들었다. 그리고 8월 15일. 연병장에 도열한 헌병대 군인들은 웅웅거리기만 하는 방송이 끝나기가 무섭게 운동장에 주저앉아 통곡하기 시작했다. 선생님은 담당 하사관으로부터 ‘너는 조선에 가게 되었다’는 얘기를 들었다.

선생님은 그렇게 8.15를 맞았다. 더위와 땀으로 다 삭은 런닝셔츠를 걸친, 오랜 허기로 피골이 상접한 그러나 눈빛만은 형형하게 불타는 24살 청년의 모습으로. 우여곡절을 겪으며 어렵게 도착한 고향. 징용갈 때 이미 홀몸이 아니던 아내는 아이를 품에 안고 있었다.

“내가 그 놈 앞에서 맹세를 했습니다. 너만큼은 남의 나라 예속 하에 살리지 않겠다, 내가 당한 이 민족적 쓰라림을 안겨주지 않겠다. 그런데 그 맹세가 이 시간까지 이루어지지 못해요. 참 비통한 생각이 듭니다.”

선생님은 고향에 돌아온 후 도청에 복귀해 도청에서 일을 했다. 그러나 48년 민주애국청년동맹사건이 빌미가 되어 선생님은 도청에서 파면되었다. 그 전에도 46년, 47년 두 번이나 이미 전주 경찰서에 예비 검속으로 연행된 바가 있다. 46년, 이승만 전대통령이 전주로 지역순시를 오기로 되어 있었다. 전 날 밤 죽마고우인 이병일이 찾아왔다.

“ ‘이승만이가 단독정부를 수립하면 조국은 영영 분단이다. 우리 유철포를 구해 이승만을 저격하고 군산 앞바다에 배 한 척을 구해 놓아 중국으로 망명을 하자.’ 고 제의를 했습니다. 그러나 당장 유철포를 구하지 못해 일을 성사시키지 못한 것이 죽어도 한으로 남습니다.”

50년 한국전쟁. 7월 20일 전주에 인민군이 들어왔다. 다음날 선생님은 도청에 나가보니 도청 세포는 아무도 나오지 않았다. 김 재완 도 인민위원장은 선생님과 그 외 두 사람에게 신임장을 주며 평양아카데미 학원에 가서 공부하고 오라고 했다. 이틀 반나절 걸려 대전정권 지도부에 도착해 간부에게 신임장을 보여 주었다. 신임장을 본 간부는 북상하지 말고 다시 남으로 복귀 할 것을 명령했다. 의아해하며 도로 내려와 도당학교에 들어가 강의를 듣다 미군이 들어온다는 소리를 듣고 해산해 운장산으로 들어가던 중 선생님은 말라리아에 걸리게 되었다.

“혼자 있으니 겁이 나더군요. 입산해 집단에 같이 있었다면...... 나약한 심정에 8Km로나 떨어진 누님 집으로 피신을 했습니다. 어머니가 데리러 와 큰 매부 과수원에 숨어있다 시내 집으로 내려와 있는데, 특무대에서 알고 집을 포위하고는 체포해 가려고 했습니다.”

구사일생. 인연이 있던 박용상 전북일보 사장의 중재로 체포를 피할 수 있었고, 선생님은 특무대 지하에서 90일간 조사를 받고 석방되었다.

“죽을 고비를 넘겼으니 그 이후 삶은 덤으로 사는 것이라 생각합니다.”

그 후 계속되는 연행과 구속. 그리고 복역.

“며칠 전에는 부인이 이런 말을 하더군요. ‘당신 언제 한 번 옷 벗고 제대로 잔 적이 있나요?’ 언제 잡으러 올지 몰라 항상 불안한 잠을 잤었지요.”

7_년 서울대학 민통련은 북에 남북학생교류를 제의했다. 민자통 상임위는 회의를 열어 남북학생회담 환영 및 촉진대회를 열기로 했다. 대회 장소로 효창운동장을 정하고 용산구청장을 찾아 갔으나 구청장은 일언지하에 안된다고 거절을 했다. 당시 배구협회 총무이사이던 선생님은 서울 본 운동장에 안면이 있는 사람을 통해 당일로 사용료를 국고에 입금하고 대회장소로 서울 본 운동장을 정했다.

5월 13일 새벽 임병기 선생이 붓글씨로 광목에 쓴 프래카드를 대회장에 붙이고 13명의 연사를 정했다. 선생님이 사회를 맞았다. 대회장엔 5만명의 시민이 모여 집회를 열었다. 5월 14일 대전대회를 열고 5월 16일 전주 대회를 앞두고 13명의 연사와 새벽에 전주에 도착해 보니 군사혁명이 났다는 소문이 돌고 있었다.

선생님은 연사들과 과수원을 하는 누님 집에 들어 라디오를 틀어보니 민자통 을지로 사무실에 오는 사람들은 이미 속속 구속되고 있다는 뉴스가 나오고 있었다. 그 길로 선생님은 도피길에 올라야 했다.

그 후로도 연행과 구속.

89년 3월엔 범민족대회 실무회담 사건으로 구속되었고 같은 해 6월엔 같은 사건으로 연행되었고 그 해 7월엔 민자통 사건으로 구속되어 1년 6월 복역했다. 이제 67세의 노인이 되어 있었지만, 마음만은 여전히 조국의 통일을 향한다는 것이 그 이유였다.

94년엔 김일성 주석 조문단 사건으로 구속되어 8개월 복역했고 다음해엔 범민련 사건으로 구속되어 1년간 복역했다. 범민련 부의장으로 구속된 강희남의장 대행으로 일을 하던 중 전국적으로 애국세력에 대한 탄압이 있을 때이다. 그리고 97년 다시 제 8차 범민족대회 사건으로 구속되어 다시 1년을 복역했다.

그 후 선생님은 2000년부터 2003년까지 범민련의장으로 통일세력의 든든한 버팀목이 되어 주셨다. 뿌리 깊은 나무로, 샘이 맑은 물로. 그리고 현재는 범민련 명예의장으로 통일의 길을 지키고 있다. 젊은이들에게 또 하나의 귀감이 되며.

올 6월 선생님은 남북대회에 초청을 받아 평양에 다녀오셨다.

“아직도 평양 거리는 어둡습니다. 하지만 다녀 온 사람들의 말을 빌자면 그래도 점점 나아지고 있는 거라는 말에 위안을 받았습니다. 10년째 고난의 행군을 하고 있는 북한 주민에게 동포애를 느낄 수 있었습니다.”

이제 여든이 넘은, 한 길을 바라보고 달려오신 선생님의 말 속에서 무엇이 선생님을 통일운동에 매진하게 했는지 어렴풋이 읽을 수 있었다.

양심수 후원회 산행의 최고령자이신 이종린 선생님.

“동지들이 다 산에서 죽었는데, 죽은 동지의 발자취라도 밟기 위해 동지들을 생각하며 산에 오르기 시작한 게 벌써 50년째입니다”

비가 오나 눈이 오나 마음먹은 산길을 걸으며 통일이 안 된 것에 대한 불만을 푸신다는 선생님. 그 걸음이 한달음에 금강으로 백두로, 자주통일된 조국강산으로 이어지길 바라며, 무무재를 뒤로하고 내려오는 길에 비가 그쳐있다.