자료관 본관 입구로 들어가 가장 먼저 마주친 것은 “불탄 흔적에 선 소녀”라는 제목이 붙은 사진이었다. 세계 최초로 원폭이 투하된 지 사흘 후 마이니치신문 기자 쿠니히라 유키오 씨가 히로시마역에서 폭심지로 향하던 도중에 후지이 사치코 씨를 촬영한 것이다. 당시 10살이었던 후지이 씨는 폭심지에서 약 1.2㎞ 떨어진 집에서 피폭됐다. 원폭이 터질 때 생긴 거센 바람에 유리 파편과 모래가 날아와 얼굴을 다치고, 강렬한 열기에 노출돼 직접적인 화상을 입었다.

 

먼저, 도입 전시에서는 히로시마 원폭 투하 전후를 비교한 자료들이 있었다. 히로시마시 중심부 상공의 약 600m에서 원폭이 폭발했고, 이 지역은 말 그대로 지도에서 “삭제”되었다.

 

그다음 전시는 핵무기 개발과 투하 과정을 소개한다. 2차대전 발발 전인 1938년 과학자들이 원자의 핵분열을 발견했고, 우라늄의 핵분열이 연속적으로 일어나는 연쇄반응을 통해 방대한 에너지가 방출된다는 사실이 밝혀진다. 그러자 미국은 원자폭탄 제조의 이론적 가능성을 연구하고, 1942년부터 핵무기 개발 프로그램인 맨해튼 프로젝트를 극비로 진행하여, 1945년 7월 16일 실험에 성공한다. 이로써 세계는 핵무기를 향한 움직임이 본격화된다. 한편, 1941년 12월 일본군이 말레이반도에 상륙함과 동시에 하와이 진주만의 미군기지를 기습공격해 태평양전쟁이 시작된다. 그러다 1943년 미국 군사정책위원회가 어디에 원폭을 사용할지 논의했고, 1944년 미국과 영국의 지도자들이 만나 일본에 사용할 것을 검토하기로 합의한다. 이후 1945년 8월 6일 새벽, 티니안섬에서 기상관측기가 히로시마, 고쿠라, 나가사키로 이륙했다. 원폭 리틀보이를 실은 에놀라 게이, 과학 관측기, 사진 촬영기 총 3대의 보잉 B-29 슈퍼포트리스 폭격기는 날씨가 맑은 히로시마로 향했다.

 

자료관은 핵 시대 속 핵무기 철폐를 향한 노력도 함께 보여준다. 핵무기 개발 경쟁으로 지구상에는 핵무기가 다량 만들어지고 핵보유국도 늘었다. 또한 실전에서 사용이 없더라도 연이은 핵실험으로 많은 이들이 피폭됐다. 냉전이 종결된 이후에는 핵무기 감축과 확산 방지를 위한 노력도 있었으나, 여전히 핵무기 수는 줄지 않았고 핵무기를 가진 나라는 늘어났으며 핵무기의 개발 수준도 높아졌다. 이렇게 핵 위기는 고조하고 있다.

 

자료관은 핵 테러리즘, 핵무기 밀수와 개발 기술 유출 등 핵 안보에 관한 내용도 간략히 다루고 있었다. 비키니섬, 마셜제도, 네바다주, 세미팔라틴스크 등 세계 도처에서 벌어진 핵실험을 사례로 핵실험이 인간과 자연환경에 미치는 영향도 설명한다. 또한 핵확산금지조약(NPT), 핵무기금지조약(TPNW), 포괄적핵실험금지조약(CTBT), 신전략무기감축조약(New START) 등 핵무기 관련 국제협약과 비핵무기지대를 소개하며 이러한 조약들의 중요성을 강조하고 있었다.

 

자료관에 따르면, 2021년 핵무기금지조약이 발효되었음에도 불구하고 핵보유국은 핵무기를 현대화하고 있으며, 러시아의 우크라이나 침공이 장기화하면서 핵 억지력 강화를 긍정하는 여론이 커지고 있다. 자료관은 2023년 러시아가 미러 간 신전략무기감축조약 참여를 중단하는 등 국제사회에서 핵 군축 및 비확산 체제가 심각하게 훼손되었다고 지적한다. 그럼에도 핵무기의 완전한 제거를 향한 노력은 계속되고 있는데, 2023년 제2차 핵무기금지조약 당사국 회의는 “핵 억지력을 안보 교리로 정당화하려는 새로운 옹호, 주장, 시도가 핵 확산 위험을 증가시킨다”는 이유에서 모든 국가가 핵무기금지조약에 가입할 것을 촉구하는 선언문을 채택했다.

 

동관 2층으로 내려가면 전쟁과 히로시마를 주제로 한 또 다른 전시 공간이 나온다. 19세기 말 청일전쟁을 기점으로 히로시마는 군사도시로 변모했는데, 특히 우지나항은 군인과 물자를 수송하는 핵심 거점으로, 한때 일본제국 사령부와 임시 제국 의회가 들어서기도 했다. 히로시마는 태평양전쟁 시기에는 해외파병을 위한 기지가 되었고, 시민의 일상생활은 엄격히 통제당했다. 자료관은 전후 히로시마의 재건 과정과 정치·사회적 상황도 설명했다. 이에 따르면, 원폭 피해의 실태는 1945년 9월 언론 강령이 내려져 당시 일본 내에서도 널리 알려지지 못했다.

 

그러다 히로시마에 대한 추모와 애도, 해외 원조가 이어졌고 히로시마는 1947년 평화선언을 발표해 핵무기 반대와 항구적인 세계평화를 호소해 왔다. 1949년 「히로시마평화기념도시건설법」을 통과시키며 히로시마는 평화의 도시로 거듭나고자 했다.

 

히로시마 사람들은 이후에도 원폭이 인체에 미치는 영향 연구, 한국 등 해외 피폭자를 포함한 피폭자 의료 지원 및 생활 조사, 핵실험 반대운동, 반핵평화에 대한 출판물 발간, 예술 활동, 피폭 증언, 국제 심포지엄 등 다각적인 활동을 꾸준히 해왔다.

 

기념관을 나오면서 마음이 오래도록 무거웠다. 우리는 같은 비극을 되풀이하지 않기 위해 무엇을 해야 하는가. 인류 전체가 답해야 할 질문이다. 히로시마 평화기념자료관은 히로시마가 경험한 핵무기의 위험성을 오늘날 세계와 끊임없이 연결 지으려 했다. 핵무기의 위협이 더욱 커지고 있는 지금, 역사를 잊어서는 안 된다.

 

 

 

세계대회의 전체 일정이 끝난 다음 날인 10일 오전에는 나가사키 원폭자료관을 찾았다. 이곳은 히로시마 평화기념자료관에 비해 상대적으로 규모가 작았지만, 대부분의 전시자료에 한국어 설명이 있어 관람이 용이했고, 핵무기가 인체에 입히는 과학적 영향이나 세계 반핵평화운동의 역사 등의 주제에 대해서는 히로시마 자료관보다 설명이 풍부했다.

 

전시실 입구에 들어서자마자 왼쪽 벽에는 “나가사키가 마지막 피폭지가 되길 바라며”라는 문장이 10개 언어로 적혀 있었다. 핵무기로부터의 자유와 평화를 간절히 염원하는 마음이 고스란히 전해졌다.

 

히로시마 자료관과 비슷하게 이곳에도 시계가 전시되어 있다. 폭심지에서 약 800m 떨어진 사카모토 지역의 민가에 있던 벽시계로, 11시 2분을 가리킨 채 80년째 멈춰 있다. 그 옆에는 다음과 같은 문구가 쓰여 있었다. “솟아오르는 거대한 버섯구름. 이 구름 아래서 무슨 일이 일어났는지, 사람들은 어떻게 되었는지 그 진실을 알아야 합니다. 잊지 마십시오. 그리고 전해주십시오.”

 

 

 

전시실 입구를 지나오면 우라카미 천주당의 외벽, 미쓰비시 제강소의 철골 앵글, 다리가 휘어진 학교 급수탱크 등 나가사키 곳곳에서 피폭된 각종 구조물이 늘어서 있었다.

 

나가사키 입체지도는 나가사키에 원폭이 투하되는 과정과 투하 직후의 초토화를 재현하고 있었다. 원폭 투하 당시 나가사키시의 인구는 약 24만 명이었는데, 그해 말까지만 해도 사망자와 부상자는 각각 7만여 명에 달한다.

 

길이 3.25m, 지름 1.52m, 무게 4.5t에 달하는 팻 맨은 바깥쪽에 둥글게 배치된 폭약을 동시다발적으로 터뜨려 폭발적인 압력을 발생시키고 그 압력으로 플루토늄 덩어리를 안쪽으로 압축시켜 핵분열을 일으키는 방식의 폭탄이다. 히로시마에 떨어진 리틀 보이의 폭발력은 약 15kt인데 비해 팻 맨은 21kt 가량이다.

 

히로시마 자료관과 비교했을 때 나가사키는 원폭 투하 후 발생한 열선이나 방사선에 대해 더 상세히 다루고 있었다. 자료관 설명에 따르면, 불과 몇 초 사이에 인간의 피부에 닿은 열선은 상상을 초월할 만큼 뜨거웠고, 일반적인 화상과는 비교할 수 없는 파괴력을 지녔다. 중상을 입게 되면 피부가 문드러져 벗겨지고 피하조직이나 뼈까지 드러났다. 폭심지 부근에서는 인체가 한순간에 탄화되고 내장의 수분마저 증발했을 것이라 추측된다.

 

원폭에서 방출되는 방사선은 인체 내부로 침투해 여러 세포를 파괴한다. 폭심지에서 1㎞ 이내에서 피폭된 이들 중, 외상이 관찰되지 않는데도 사망한 이들이 굉장히 많았다. 또한 방사선에서 살아남더라도 몸속 깊숙이 상처를 남겨 시간이 지남에 따라 다양한 증상을 일으킨다. 지금도 나가사키의 과학자, 의사들은 방사선이 인체에 미치는 영향에 대해서 연구 중이다.

 

나가사키 자료관에도 원폭 투하 후 여러 구호 활동이 전개되었다. 피폭 직후 현장에서 나온 최초의 의학 보고서 '원자폭탄 구호보고서'가 인상에 남았다. 이 보고서는 1945년 8월 12일부터 10월 8일까지 환자 125명의 모든 치료 경과와 전망, 방사선 장애로 향후 나타날 문제와 대책까지 매우 정밀하게 담고 있었다. 이후 이 보고서가 중심이 되어 '나가사키의 종'이라는 책이 출판되었다.

 

나가사키 원폭자료관에는 핵무기의 현재성을 보여주는 전시도 있었다.

 

나가사키 원폭 투하 이후 핵무기는 실전에서 사용되지 않았으나, 그 피해는 개발, 제조, 실험, 배치 등의 과정에서도 발생한다. 특히 실험 과정에서 그러하다. 1945년 이래 세계 각지에서 진행된 핵실험은 2천 회를 넘었는데, 실험장 주변의 환경은 파괴되었고 실험에 참여한 사람들과 인근 주민들은 방사선에 노출되었다.

 

모든 무기는 실제 사용을 가정해 배치된다. 핵무기도 예외는 아니다. 자료관은 이 절멸의 무기를 지구에서 없애기 위해 활동한 이들도 다루고 있었다. 아인슈타인이나 러셀 같은 핵무기에 반대하는 학자들, 국제정치에서 핵무기의 역할을 줄이고 핵무기를 뿌리 뽑으려는 ‘퍼그워시 회의’ 등이 소개되어 있다.

 

히로시마 자료관와 달리 나가사키 자료관은 일본이 식민지배하고 전쟁을 일으킨 역사도 함께 보여주고 있다. 일본어로만 소개되어 있어 아쉬움이 있지만, 평화의 관점에서 이러한 과오도 함께 기억하는 것이 중요한 일일 테다.

 

두 피폭지의 자료관은 피폭자의 유품과 증언록, 생존자의 기록, 반핵평화운동에 관한 자료 등 여러 형태의 전시물로 핵무기의 공포와 비인도성을 전달하며 핵무기 없는 사회를 실현하자고 호소하고 있었다. 우리는 제2차 세계대전 시기의 역사나 핵무기를 둘러싼 정치적 상황에 대해서는 숱하게 공부하거나 들어본 적이 많다. 핵무기가 위험하다는 사실 역시 대략 인지하고 있다. 하지만 핵무기가 실제 개개인들의 삶과 공동체에 어떤 변화를 가져왔는지, 핵전쟁을 막기 위해 어떤 노력이 필요하고 우리는 무얼 할 수 있는지 깊이 생각해보지 못한 경우가 많다. 필자도 원수폭금지세계대회에 참여해 피폭자의 증언을 듣고 자료관에 오기 전까지는 피폭이 인류의 삶에 어떤 영향을 미쳤는지 자세히 알지 못했다. 단 한 발의 핵폭탄이 수많은 생명을 무차별하게 빼앗고, 살아남은 자들의 삶과 사회를 모조리 바꾼다는 상식을 이해하는 일은 평화를 향한 첫걸음이자 지금 시기에 가장 중요한 일이다. 우리는 “다시는 반복되어서는 안 된다”는 피폭자의 외침을 단순히 구호로 받아들일 게 아니라, 실제 그들의 경험에서 우러난 진심 어린 경고로 들어야 한다. 히로시마 평화기념자료관 어느 전시물의 구절을 빌려 여덟 번째 참가기를 마무리한다.

 

핵무기는 인류와 영원히 공존할 수 없다. 자신과 같은 고통과 슬픔을 경험하게 해서는 안 된다는 피폭자의 염원을 계승해 나갈 의지와 행동이 오늘날 우리 모두에게 절실하다. 우리는 그들의 열망을 이어받아 미래 세대에 전달해야 한다. ●

 

 

*히로시마 평화기념자료관과 나가사키 원폭자료관에 대한 추가 정보는 홈페이지

https://hpmmuseum.jp/, https://nabmuseum.jp/에서 확인할 수 있다.